THANJAVUR: 11 orang, termasuk tiga anak-anak, meninggal karena sengatan listrik dan 17 lainnya luka-luka ketika kereta kuil (saparam) bersentuhan dengan kabel listrik tegangan tinggi di desa Kalimedu di jalan raya Thanjavur-Budalur pada Rabu pagi.
Menurut sumber, kecelakaan itu terjadi ketika kereta tersebut dibawa dalam prosesi sathaya vizha ke-94 Tirunavukkarasar, salah satu dari empat orang suci saivite. Mobil yang dihias dengan alas kayu itu ditarik melalui jalan-jalan kota sekitar tengah malam pada hari Selasa.
Prosesi tersebut mencapai ujung timur kota sekitar pukul 03:10 pada hari Rabu. Setelah itu, ketika orang-orang mencoba membalikkan arah kereta tersebut untuk mengembalikannya ke tempatnya di dekat kuil (Appar Mutt), bagian atas kereta tersebut menyentuh kabel listrik. Enam orang tewas seketika. Setidaknya 22 orang lainnya yang terluka dilarikan ke rumah sakit perguruan tinggi kedokteran Thanjavur. Lima di antaranya kemudian meninggal.
Presiden Ram Nath Kovind, Perdana Menteri Narendra Modi, Gubernur RN Ravi dan Ketua Menteri MK Stalin menyatakan keterkejutan dan kesedihan atas kematian tersebut. Modi mengumumkan masing-masing `2 lakh dari Dana Bantuan Nasional Perdana Menteri kepada keluarga terdekat dari mereka yang kehilangan nyawa, dan `50.000 untuk mereka yang terluka.
Menurut beberapa warga setempat, elevasi jalan Thanjavur-Budalur mengalami peningkatan setelah dilakukan renovasi baru-baru ini. “Tidak ada demonstrasi dalam dua tahun terakhir karena Covid-19. Meski alas mobilnya terbuat dari kayu, namun bagian penghiasnya terdiri dari sudut-sudut besi,” kata seorang warga. “Bagian atas mobil yang bisa dilipat tidak terlipat saat melaju melalui jalan yang memiliki saluran udara,” kata warga desa lainnya.
Kolektor Distrik Dinesh Ponraj Oliver, Wilayah Tengah IG V Balakrishnan, Thanjavur SP G Ravali Priya mengunjungi lokasi kecelakaan dan rumah sakit. Anggota parlemen SS Palanimanickam dan Walikota S Ramanathan mengunjungi rumah sakit dan menghibur keluarga terdekat yang tewas dan terluka. Menteri Pendidikan Sekolah Anbil Mahesh Poyyamozhi mengunjungi rumah sakit dan meletakkan karangan bunga sebelum jenazah para korban dibawa ke desa. Menteri juga mengunjungi korban luka di rumah sakit.
Mantan prajurit di antara para korban
Polisi mengatakan M Mohan (22), K Prathap (47), A Anbazhagan (60), putranya Raghavan (24), T Selvam (56), M Rajkumar (14), R Saminathan (56), A Govindaraj (50) , S Bharani (13), semuanya dari kota utama Kalimedu, dan Nagaraj (60) dari Parisutham Nagar di Kalimedu dan R Yadav alias Santhosh (15) dari Narimedu di Kalimedu, tewas dalam kecelakaan itu.
Di antara mereka, Prathap adalah mantan prajurit yang mengambil pensiun sukarela tahun lalu. Dari 17 korban luka yang dirawat di rumah sakit perguruan tinggi kedokteran Thanjavur, P Kowshik (13), S Arun Kumar (24), K Harish Ram (13), P Sunitha (33), M Ravichandran (48), M Nithish Ram (13) , R Kaliyamurthy (40), A Madhavan (16), T Mohan (54) semuanya asal Kalimedu mengalami luka berat.
N Vijayakumar (23), G Vignesh (21), K Tirugnanam (36), V Hariharan (14), C Govindasamy (48), P Anbarasu (32), M Senthil Kumar (49), seluruh Kalimedu, dan M Dinesh (20) Jalan Poomaal Ravuthan di Thanjavur, sedang dirawat karena luka ringan.
Salah satu dari empat saivite savants, Tirunavukkarasar atau Appar, adalah dewa utama di anjing kampung berusia 90 tahun. Selama bulan margazhi di Tamil, penduduk desa berkumpul di rumah anjing kampung dan menyanyikan himne Devaram. Selama ‘sathya vizha’, prosesi Appar akan diadakan di desa.
Stalin memesan solatium sebesar Rs 5 lakh
Ketua Menteri MK Stalin mengunjungi rumah 11 orang yang meninggal dan memerintahkan solatium sebesar Rs 5 lakh masing-masing kepada 11 keluarga yang berduka. Ia pun menyerahkan cek sebesar Rs 2 lakh kepada setiap keluarga atas nama DMK