Layanan Berita Ekspres
TIRUVANNAMALAI: Setelah delapan dekade, Dalit dari desa Thenmudiyanur di Tandrampattu taluk memasuki kuil Sri Muthumaariamman di sini untuk pertama kalinya. Pria, wanita dan anak-anak melakukan prosesi ke kuil di hadapan Kolektor B Murugesh, DIG (Vellore range) MS Muthusamy, SP K Karthikeyan dan pejabat lainnya. Pembicaraan, yang berakhir damai, diadakan antara pejabat dan penduduk desa sebelum pawai.
Kuil yang konon berusia lebih dari 80 tahun ini telah disembah oleh kasta Hindu sejak awal berdirinya. “Selama ini kami dilarang masuk. Kami dicap sebagai tak tersentuh. Kalau kami ingin menyembah dewa, tempat kami di luar pura,” kata C Murugan, seorang warga, menambahkan, “Hanya kami yang tahu betapa sakitnya ditolak atas dasar kasta.” Desa yang berpenduduk 7.000 jiwa ini memiliki sekitar 2.500 jiwa dari komunitas SC.
“Kami telah mengajukan banyak petisi meminta intervensi pemerintah. Pada pertemuan komite perdamaian yang dipimpin oleh petugas divisi pendapatan Tiruvannamalai Mandhagini pada 25 Januari (Rabu), para pejabat memutuskan untuk mengizinkan kami masuk dan menyembah dewa tersebut,” kata Murugan. Pongal dimasak dan dipersembahkan kepada dewa oleh para Dalit. “Kami senang doa kami untuk mendapatkan hak kami telah terkabul,” kata warga lainnya.
Untuk mencegah insiden yang tidak diinginkan, lebih dari 500 personel polisi telah dikerahkan di kota tersebut, selain mendirikan barikade di persimpangan-persimpangan penting.
“Tempat ibadah itu umum untuk semua. Kita semua berhak memasuki kuil dan menyembah dewa. Kuil ini milik departemen Agama Hindu dan Wakaf Amal (HR&CE) dan orang-orang dari komunitas mana pun memiliki hak untuk beribadah di sini, ”kata kolektor itu.
Dia mengatakan kepada penduduk desa untuk bekerja sama satu sama lain, dan memperingatkan tindakan keras terhadap mereka yang mengganggu kerukunan. “Jika masalah ini diangkat lagi, pura yang dikelola oleh HR&CE akan disegel,” katanya kepada penduduk desa.