DINDIGUL: Seorang petani berusia 46 tahun diinjak sampai mati oleh seekor gajah di desa Sasthripatti di kawasan Ottanchathiram di Dindigul pada Minggu dini hari. Menyatakan bahwa gajah tersebut, yang diidentifikasi sebagai ‘Kutta komban’, membunuh dua petani dalam waktu delapan hari, departemen kehutanan menyatakan telah membentuk tim tanggap cepat (RRT) untuk mengusir kawanan gajah guna mencegah kejadian serupa.
Menurut sumber, almarhum, yang diidentifikasi sebagai Soundararajan, memiliki sepetak lahan pertanian di daerah yang terletak di kaki bukit Ghats Barat dan tinggal sendirian di gudang darurat. “Dia baru saja memanen jagung dan mengumpulkannya di depan rumahnya. Ketika dia melihat gajah yang datang untuk memakan jagung, dia memecahkan kelapa untuk mengusir hewan tersebut. Namun, gajah tersebut menyerangnya dan menginjak-injaknya hingga jatuh. kematian,” tambah sumber.
Mereka lebih lanjut mengatakan bahwa seorang petani berusia 55 tahun bernama Dhandapani juga diinjak hingga mati oleh seekor gajah pada awal tanggal 5 Maret di dekat Srirmanputhur di kawasan blok Ottanchathiram di divisi hutan Dindigul. “Petani itu keluar dari rumahnya setelah anjing peliharaannya terus menggonggong saat gajah menyerang dan membunuhnya,” kata sumber.
Setelah kematian dua petani dalam waktu delapan hari, petani dan kerabat Soundararajan melakukan protes dan menolak menerima jenazahnya. Petugas tiba di lokasi kejadian dan menenangkan mereka.
Seorang petani di wilayah tersebut berbicara dengan TNIE dan menyatakan bahwa mereka telah menghadapi perambahan gajah selama bertahun-tahun dan bahwa pihak berwenang menutup mata terhadap masalah ini. “Jika seseorang meninggal setelah serangan gajah, pemerintah Tamil Nadu memberikan kompensasi sebesar Rs 5 lakh kepada keluarga yang ditinggalkan. Namun apakah departemen akan membunuh gajah tersebut jika kami memberi mereka Rs 5 lakh?” katanya sambil menambahkan begitu banyak nyawa yang hilang akibat serangan gajah dan departemen kehutanan masih belum mengambil tindakan pencegahan apa pun.
“Seekor gajah liar terkenal bernama Kutta komban telah merusak lahan pertanian petani yang terletak di Ottanchathiram, kawasan hutan Palani selama dua tahun terakhir. Hal ini telah menyebabkan kematian empat orang, termasuk seorang Pengawas Anti Perburuan pada tahun lalu,” lanjutnya. menyatakan.
Berbicara kepada TNIE, Petugas Kehutanan Distrik S Prabhu mengatakan kawanan gajah, kecuali Kutta komban, berhenti di kaloddai, Periyakombai dan desa-desa lain di kawasan hutan Palani dan Ottanchathiram. Kutta komban, di atas 15 tahun, sedang dalam masa ‘musth’, sehingga menjadi agresif dan aktif secara seksual. Namun pihaknya belum menemukan gajah betina yang cocok. Kawanan gajah menghindari Kutta komban, yang berkeliaran dan menghancurkan ladang pertanian, membuat penduduk desa tetap waspada.
Habitat gajah terus berubah. Mereka mudah mencari makan di perkampungan. Akibatnya sering masuk perkampungan, mencari makan nasi, jaggery dari rumah, hingga merusak rumah, pohon kelapa, dan tanaman pangan termasuk tomat, lady’s finger. A 15 -Anggota RRT yang berpatroli di kawasan rawan perambahan gajah dibentuk untuk mengusir Kutta komban kembali ke hutan, jika gajah ditemukan akan mengambil tindakan seperlunya dan mengusirnya ke dalam hutan dengan cara meledakkan kerupuk, imbuhnya.
Dia lebih lanjut mengatakan bahwa terlepas dari upaya yang sedang berlangsung, pagar tenaga surya sepanjang 1,5 km akan dipasang di sepanjang perbatasan Ghats Barat dekat Sathirapatti dalam waktu satu bulan untuk mencegah perambahan gajah.
“Selanjutnya, sebuah proposal telah dikirim ke pemerintah Tamil Nadu untuk mendirikan pagar surya jarak 30 km di perbatasan Ghats Barat. Sebuah proposal telah dikirim untuk mendirikan Parit Anti Gajah (EPT) di perbatasan hutan untuk melindungi gajah dari pencegahan peretasan,” tambahnya.