PUDUCHERRY: Mantan anggota Lok Sabha M Ramadass telah meminta intervensi Menteri Persatuan Nitin Gadkari untuk dimulainya kembali jalan ECR empat jalur antara Chennai dan Puducherry melalui Mahabalipuram. Hal ini terjadi setelah rencana empat jalur sepanjang 107 km dari Mahabalipuram hingga UT dibatalkan pada Kamis.
Dalam sebuah memorandum kepada Menteri Perhubungan Jalan dan Jalan Raya, Ramadass menyebutkan dua jalan di Chennai dan Puducherry: satu melalui Tindivanam dan Jalan Pantai Timur (ECR) melalui Mahabalipuram. Dari keduanya, ECR merupakan rute terpendek dan paling disukai. Namun, jalan dua jalur dari Puducherry ke Mahabalipuram ini sempit dan tersumbat dengan banyak belokan dan tikungan, sehingga mengurangi kecepatan dan keselamatan perjalanan.
Menyadari masalah ini, Kementerian dan Otoritas Jalan Raya Nasional India (NHAI) memutuskan pada tahun 2018 untuk membuat empat jalur sepanjang 107 km dari Mahabalipuram ke UT dengan biaya Rs 3.000 crore, di bawah proyek Bharatmala Pariojana. Karena pemerintah Tamil Nadu telah memberikan persetujuan ‘secara prinsip’ terhadap proyek tersebut. laporan rinci telah disiapkan, survei tanah telah selesai, jalan diberi nomor ulang menjadi NH-332 dan proses tender telah selesai.
Namun, warga terkejut ketika Ketua NHAI Alka Upadhyaya mengumumkan bahwa proyek yang diusulkan telah dibatalkan. Pemerintah TN telah menyerahkan Sertifikat Tidak Ada Keberatan (NOC) yang disyaratkan. Sangat disayangkan karena keuntungan yang sangat penting adalah terlepasnya tangan Puducherry, kata Ramadass.
Namun, setelah mengumumkan penghentian proyek, TN menyerahkan NOC ke NHAI, kata Ramadass. Dalam latar belakang inilah Menteri Persatuan harus turun tangan dan mengarahkan NHAI untuk memulai proyek tersebut. Masalah tanggung jawab dan pendapatan dapat diselesaikan nanti berdasarkan pedoman, tambahnya.
Warga UT kecewa dengan pendekatan Kementerian Perkeretaapian yang lesu dalam melaksanakan proyek Kereta Api Pantai Timur yang menghubungkan Chennai dan Cuddalore melalui Mahabalipuram dan Puducherry. Rencana ini disetujui pada tahun 2006 ketika Ramadass menjadi anggota Lok Sabha. Dibangkitkannya proyek empat jalur itu mampu mengimbangi ketidakbahagiaan warga.
Proyek jalan ini akan menjadi katalis bagi pengembangan Puducherry, termasuk sektor pariwisata, industri, pendidikan, medis, dengan menghemat waktu, mengurangi kemacetan lalu lintas dan mengurangi polusi. Mungkin juga akan memberikan jalur alternatif bagi penumpang yang hendak menuju Kanyakumari.