THOOTHUKUDI: Dengan tuduhan bahwa pencemaran badan air merupakan pelanggaran hak asasi manusia, para pemerhati lingkungan mendesak Komisi Hak Asasi Manusia Nasional dan Negara Bagian untuk memulai tindakan hukum terhadap pejabat Badan Pengendalian Pencemaran Tamil Nadu (TNPCB) dan Departemen Pekerjaan Umum (PWD) .untuk memulai, yang diduga mengizinkan pembuangan limbah yang tidak diolah ke Sungai Thamirabarani selama bertahun-tahun.
Dalam keputusan baru-baru ini atas petisi yang diajukan tujuh tahun lalu, Bangku Khusus Pengadilan Hijau Nasional (NGT) yang dipimpin oleh Hakim Adarsh Kumar Goel mengamati bahwa meskipun menghabiskan Rs 52 crore di bawah Proyek Konservasi Sungai Nasional, 80% limbah masih ada. dicampur dengan air Thamirabarani. Perlu diketahui, NGT saat mendengarkan kasus tersebut pada 8 Juni 2021 menyebutkan laporan TNIE, “Sungai Thamirabarani perlu mendapat perhatian pada Hari Lingkungan Hidup Sedunia”.
Aktivis lingkungan SP Muthuraman, yang mengajukan petisi tujuh tahun lalu, mengatakan kepada TNIE bahwa perintah terakhir pengadilan menyatakan bahwa pejabat terkait telah gagal menjamin ketersediaan air bersih bagi masyarakat.
“Pencemaran badan air harus diperlakukan sebagai tindakan sewenang-wenang dan bertentangan dengan kepentingan umum, dan merupakan pelanggaran terhadap hak atas air bersih berdasarkan Pasal 21 Konstitusi. Mahkamah Agung mengamati dalam kasus Subhash Kumar vs Negara Bagian Bihar bahwa hak untuk hidup termasuk hak untuk menikmati air dan udara yang bebas polusi,” ujarnya.
Asisten Direktur Zona Panchayat Tirunelveli Kota mengakui dalam pernyataan tertulis yang diajukan di pengadilan bahwa air limbah domestik dari delapan panchayat kota dibuang ke saluran irigasi Kannadiyan, untuk mendukung fakta bahwa limbah tersebut tidak masuk ke sungai utama. Pasal 24 Air Undang-Undang (Pencegahan dan Pengendalian Pencemaran), tahun 1974, melarang penggunaan aliran sungai untuk pembuangan polutan. Sungai Thamirabarani berada di bawah kendali penyandang disabilitas, dan TNPCB berhak mengambil tindakan terhadap mereka yang mencemarinya. UU Air mengatur hukuman penjara, dan Pasal 49 mengatur dimulainya proses pidana terhadap pejabat pemerintah yang gagal menindak pelanggaran tersebut. Namun sejauh ini belum ada tindakan yang diambil terhadap pejabat mana pun,” tambah Muthuraman. .
Dalam pengaduannya ke Komisi Hak Asasi Manusia Negara (SHRC), Muthuraman mencari arahan untuk memulai tindakan hukum terhadap otoritas PWD dan TNPCB atas pelanggaran hak asasi manusia. “Pendekatan lanjutan ‘pembuangan cairan nol’ juga harus diterapkan di sepanjang daerah aliran sungai Thamirabarani dari Papanasam hingga Punnakayal,” desaknya kepada pemerintah negara bagian.