THOOTHUKUDI: Menjelang peringatan Jumat Agung, anggota organisasi Kristen dari berbagai denominasi telah mengimbau pemerintah negara bagian untuk menutup toko minuman keras yang dikelola oleh Tamil Nadu State Marketing Corporation Limited (TASMAC) pada Jumat Agung. Ketua Komisi Minoritas Tamil Nadu S Peter Alphonse sebelumnya bersikeras menutup toko minuman keras pada Jumat Agung. Namun, dia belum mendapat tanggapan dari pemerintah negara bagian.
Jumat Agung, yang diperingati sebagai hari pengorbanan oleh umat Kristiani, diperingati setiap tahun pada hari ke 38 dari 40 hari, di mana komunitas Kristiani menjalankan puasa dan pantang untuk menghormati penderitaan dan kematian Yesus Kristus.
Berbicara kepada TNIE, Pastor Jeyanthan De Grace, Sekretaris Parisutha Amalorpava Madhu Villaku Sabai, yang menjalankan berbagai pusat rehabilitasi pecandu alkohol di Thoothukudi, Tirunelveli dan Kanniyakumari, mengatakan bahwa penutupan toko minuman keras pada Jumat Agung memang diperlukan karena merupakan hari untuk Umat Kristen meratapi kematian Yesus karena alasan sosial setelah dihina. Karena hari keagamaan telah ditetapkan sebagai hari libur negara, maka negara harus lebih lanjut menetapkannya sebagai hari kering, tegasnya.
Pastor Benjamin De Souza, Direktur Christhava Valzvuremai Iyakam mengatakan kepada TNIE bahwa penutupan toko minuman keras yang dikelola pemerintah pada hari kurban ini merupakan bentuk penghormatan dan menyebarkan kesadaran di kalangan masyarakat umum terhadap kecanduan alkohol.
Mengutip bahwa negara bagian tetangga Kerala telah melarang penjualan minuman keras pada hari Jumat Agung, pendeta Katolik Roma Pastor Jeyanthan dan Pastor Benjamin De Souza mengajukan petisi kepada Kolektor Distrik Thoothukudi Dr K Senthil Raj, mendesaknya kepada Ketua Menteri MK Stalin untuk mendesak penutupan toko minuman keras pada hari Jumat Agung.
Neger Prince Giftson, sekretaris Keuskupan Thoothukudi-Nazareth CSI, mengatakan hal yang sama bahwa ada populasi umat Kristen yang cukup besar di Tamil Nadu dan larangan penjualan minuman keras pada Jumat Agung akan disambut baik.
Justus, ketua Sinode Gereja Pantekosta distrik, mengatakan kepada TNIE bahwa karena penderitaan Yesus hanya menyatakan perdamaian dan empati terhadap masyarakat, maka hari itu harus bebas alkohol. Pastor John Samuel, sekretaris Departemen Kepedulian Lingkungan Keuskupan CSI, mengatakan penting bagi kesejahteraan holistik, kedamaian dan kebahagiaan individu, keluarga dan masyarakat jika toko-toko minuman keras tetap tutup pada hari Jumat Agung.
Kepada TNIE, Alphonse mengaku belum mendapat tanggapan positif dari pemerintah atas suratnya kepada Menteri Utama terkait penutupan toko minuman keras pada Jumat Agung yang dikirimkan setahun lalu. “Meskipun pendapatan mungkin menjadi masalah bagi pemerintah, saya telah menerima email dari berbagai pihak yang meminta pelarangan toko minuman keras pada Jumat Agung,” kata ketua komisi minoritas.