Layanan Berita Ekspres
TIRUNELVELI: Meskipun kecelakaan itu telah mengganggu perekonomian dan menyebabkan banyak pengangguran, masyarakat suku Kaani di Konservasi Harimau Kalakkad Mundanthurai tetap makmur, membudidayakan ulat sutera dan membuka jalan untuk sumber pendapatan baru. Nama ‘eri’ berasal dari kata Assam ‘era’, yang berarti jarak, karena ulat sutera memakan tanaman jarak. Departemen Serikultur Tirunelveli, bekerja sama dengan Pejabat Pengembangan Lingkungan Cagar Alam Harimau Kalakkad Mundanthurai, memperkenalkan serikultur kepada suku-suku di pemukiman Kaani sebagai uji coba pada Januari 2020.
Sekitar 10 penerima manfaat telah bergabung di bawah skema Silk Samagra untuk pengembangan serikultur di kabupaten tersebut. Para petani ini diberi subsidi masing-masing sebesar Rs 63.000 untuk membangun kandang, dan Rs 15.300 dialokasikan untuk menanam jarak untuk memberi makan ulat sutera. Benih jarak juga akan dijual untuk mendatangkan penghasilan tambahan. Namun, rencana tersebut mengalami pukulan telak ketika lockdown mengurangi jumlah peserta dari 10 menjadi tiga. Namun keberhasilan ketiga orang ini membuat tujuh orang lainnya bergabung dengan mereka untuk memulai budidaya ulat sutera eri yang matang.
Asisten Direktur Departemen Serikultur K Nishanthi memulai pembudidayaan di distrik Tirunelveli dan membagikan 10 lapisan bebas penyakit (DFL) kepada setiap petani – setiap DFL terdiri dari 250 telur cacing. Telur menetas dan butuh 15-20 hari untuk memanen sutera yang terlihat seperti kapas. Sepuluh DFL menghasilkan 6-7 kg cacing. 10 penerima manfaat memanen produk mereka sebagai bagian dari uji coba kedua pada hari Rabu. Mereka menerima hasil masing-masing 5-6 kg, menghasilkan keuntungan masing-masing hampir Rs 2.000. Biaya 1 kg adalah Rs 250-300 tergantung pada kualitas dan pertumbuhan kepompong dan kepompong.
R Diana, Inspektur Muda Departemen Serikultur di Pusat Pelatihan Demonstrasi di VM Chathram, mengatakan kepada TNIE bahwa ulat sutera eri sudah liar sebelum petani Assam menjinakkannya. “Karena praktik ini berasal dari pemukiman suku, kami memutuskan untuk memperkenalkannya ke pemukiman Kaani di Papanasam. Tiga orang petani dilatih menanam tanaman jarak dan beternak ulat sutera. Setelah uji coba kedua ini, setiap petani akan mendapatkan 50 DFL, dan kemudian 100 DFL, yang akan meningkatkan keuntungan mereka dan memberi mereka pendapatan Rs 15.000-20.000,” katanya.
“Setelah saya pensiun dari jabatan jagawana, saya berniat membuka toko makanan ringan. Tetapi pejabat kehutanan dan staf Departemen Serikultur memperkenalkan saya pada budidaya ulat sutera eri, yang bahkan memberi saya penghasilan selama penguncian. Saya sekarang memiliki pengembalian kedua. Praktik ini membantu menghasilkan pendapatan bagi petani ketika tidak ada bisnis yang beroperasi. Tahun lalu, ketiga petani itu bersama-sama menghasilkan Rs 6.570.
Jika ini terus berlanjut, kami akan mendapat pengembalian dan pendapatan yang lebih baik,” kata Boothathan, pensiunan ranger dari Kaani. Sheela (32), seorang buruh harian lepas dan kedua putrinya, mengatakan: “Jenis pertanian ini menguntungkan dan cocok untuk ibu rumah tangga.” Pejabat tersebut mengatakan bahwa erikultur telah diperkenalkan kepada suku-suku tersebut sehingga setelah keadaan normal pulih, setiap petani akan dapat menghasilkan Rs 15.000 setiap 20 hari. Untuk mendapatkan lebih banyak, petani dapat menjual biji jarak.