MADURAI: Seorang anak laki-laki berusia 14 tahun dari Theni, NA Snehan, yang masuk ke dalam buku rekor, pada tanggal 20 September menjadi orang termuda yang pernah melintasi Selat Utara, yang terletak di antara Irlandia Utara dan Skotlandia. Pencapaian tersebut diakui oleh Universal Records Forum.
Bocah kelas 9 itu mulai menantang ombak di usia delapan tahun. Pelatihnya M Vijayakumar mengatakan Snehan mulai berenang dari Pulau Robbies di Irlandia Utara pada pukul 6 pagi tanggal 20 September bersama enam rekan satu timnya. “Snehan membutuhkan waktu 14 jam 39 menit untuk menyelesaikan berenang sejauh 35 km. Dia mencapai Portpatrick di Skotlandia sekitar pukul 9.09 malam. Selama berenang, suhu mencapai 14 derajat dan laut menjadi kasar di tengah jalan. Selain itu, keberadaan ubur-ubur membuat hidup menjadi sulit. untuk kami,” kata sang pelatih.
Disinggung tentang persiapan menjelang hari besar, Vijayakumar mengatakan masa pembinaan sekitar 20 hari sejak 2 September di Pelabuhan Donaghadee di ibu kota Northern Island, Belfast. “Snehan berenang dari Dhanushkodi ke Talaimannar dan kembali ke Dhanushkodi pada 28-29 Maret yang berjarak sekitar 60 km. Dia membuat rekor sebagai yang termuda berenang di bentangan ini,” tambahnya.
Snehan mengungkapkan kebahagiaannya dan berterima kasih kepada orang tuanya – N Neethirajan dan N Anusha – atas dukungan mereka. Bersama dengan pelatihnya, dia sekarang mengarahkan pandangannya ke Selat Inggris antara Inggris dan Prancis untuk tahun depan.