Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Yedhu azhagu? (Apa itu keindahan?)’ adalah pertanyaan yang secara berkala menyela percakapan saya dengan Sathyapriya Ramesh, seorang seniman asal Madurai, yang menciptakan karya seni dengan teknik hiper-realistis yang luar biasa. Halamannya di Instagram, di luar ‘estetika kisi’ dari gambar hitam putih yang menghiasinya, diam-diam mematahkan stereotip, menyerukan ideologi patriarki dan mendiskusikan topik yang sering ditutupi selendang rasa malu, melalui gambar pensil yang dibuat dengan hati-hati.
“Saya ingin menjadi pegawai negeri, bekerja dengan seragam. Saya bahkan mencoba ujian UPSC sekali. Mimpi itu berumur pendek. Setelah kesulitan pribadi, saya harus menyelaraskan kembali tujuan saya. Namun perjalanan itu tidak mudah. Tidak terbuka tentang kesulitan berdampak buruk pada kesehatan mental saya dan itu terwujud dalam rasa sakit fisik yang menyiksa, ”dia berbagi. Pada suatu saat ketika dia sedang mencari jalan keluar untuk melepaskan emosi dan perasaan yang disayanginya, kertas dan pensil datang untuk menyelamatkannya.
Namun, hingga ia pertama kali menggunakan alat seni tersebut dua tahun lalu, Sathya mengungkapkan bahwa ia tidak pernah tahu bahwa dirinya artistik. “Seperti kebanyakan anak-anak, saya juga punya sikat pendek dengan seni. Tapi itu bukanlah keterampilan yang saya yakini atau pernah pertimbangkan untuk saya lakukan secara penuh waktu. Tapi tantangan membawa saya ke sana, saya percaya. Saya belajar untuk menyalurkan kegelapan saya melalui bayang-bayang dan bayang-bayang,” kata lulusan BA Sastra Inggris ini. Segera apa yang dimulai sebagai perjalanan katarsis pribadi berkembang menjadi proyek sosial.
“Saya diintimidasi sebagai seorang anak, malu dengan penampilan saya. ‘grease-u’, begitu banyak yang biasa memanggilku karena kulitku yang gelap. Saya bingung dan tidak mengerti kebencian. Tumbuh dewasa, saya mengerti bagaimana patriarki bekerja dan menghancurkan orang; tubuh wanita dipersenjatai, percakapan tentang seks dibungkam, ‘standar konvensional’ kecantikan ditetapkan… kesadaran tentang masyarakat ini tidak membuat saya beristirahat. ‘Yedhu azhagu?’, saya sering bertanya pada diri sendiri,” ungkap seniman otodidak itu.
Wanita berkulit gelap, orang-orang dari komunitas adat dan terpinggirkan, penyintas serangan asam dan luka bakar, pasien dan penyintas kanker, penyandang disabilitas, dan seniman rakyat segera menjadi subjek yang menarik dari kreasinya. “ ‘Nee paka karagata karan madhri iruke, nee ena sevuda?…’ (kamu terlihat seperti artis karagattam, apakah kamu tuli?…). Orang dengan santai menggunakan metafora yang hina dan merendahkan, menyiratkan bahwa orang dengan profesi tertentu/penyandang disabilitas adalah ‘berbeda’ dan/atau berada di tempat yang tidak begitu diinginkan. Komunitas yang lebih besar yang hidup dengan konvensi melihat sisanya melalui prisma penyelamat. Namun, tidak ada yang perlu menabung di sini.
Yang dibutuhkan oleh mereka yang tertindas adalah agar orang-orang keluar dari gelembung mereka dan melihat realitas mereka; beri mereka rasa hormat yang pantas mereka terima,” tegasnya. Sejalan dengan pemikiran tersebut, Sathya juga ingin menyadarkan masyarakat akan keberadaan homoseksualitas yang sudah berusia berabad-abad di India. “Saya mulai membuat sketsa gambar erotis patung yang telah ditemukan di kuil-kuil India sejauh ini. Saya ingin menormalkan segala sesuatu yang biasanya dipisahkan sebagai tidak konvensional dan tidak disukai,” jelasnya.
Saat kami membolak-balik halaman artis, detail, tekstur, dan kontras dalam gambar – mulai dari senyuman, tatapan, dan sentimen tegang, menyentuh kami seperti lagu pahit, membangkitkan emosi kami. Sathya membutuhkan waktu antara dua minggu hingga satu bulan untuk menyelesaikan sebuah karya seni dan bermimpi untuk membawa karyanya ke khalayak yang lebih luas, melalui pameran dan pertunjukan galeri. “Tidak ada yang seperti seni yang membantu saya bangkit. Itu membungkus saya dalam pelukan yang nyaman di saat-saat paling gelap. Sekarang saya hanya mencoba menggunakannya sebagai alat untuk meningkatkan film orang lain,” katanya. Kunjungi halaman Instagram untuk detail dan komisi karya seni @sathyapriya_ramesh