Layanan Berita Ekspres
VILLUPURAM: Salah satu huruf yang terdengar unik dan menyenangkan dalam bahasa Tamil adalah ‘ai’ (). Itu membuat kami tersenyum sebagai anak-anak saat kami menulis surat itu, mengingat lingkaran dan lekukannya. Namun sangat tragis melihat penggunaan pertama huruf tersebut dalam bahasa Tamil, pada prasasti abad kelima M di sebuah bukit, kini dibiarkan membusuk dan disalahgunakan oleh penjahat.
Thirunathar Kundru (Bukit Orang Suci) adalah sebuah bukit yang terletak di jalan Gingee ke Singavaram di Gingee taluk di distrik Villupuram. Ini memiliki bukti penggunaan pertama huruf Tamil ‘ai’. Bukit ini juga dikenal dengan nama Sirukadampur Malai.
Thirunathar Kundru, bersama dengan bukit batu unik yang ditemukan di wilayah tersebut, memiliki hubungan dengan biksu Jain, yang mendiami perbukitan tersebut pada abad kelima Masehi. Tempat itu juga memiliki tiga prasasti. Yang pertama adalah aksara Brahmi yang sudah matang, yang berasal dari masa ketika aksara Tamil berkembang dan berubah menjadi ‘Vatta Ezhuthu’ (huruf bulat). Di prasasti inilah huruf Tamil kuno ‘ai’ pertama kali ditemukan, kata profesor arkeologi Villupuram Government Arts College, K Ramesh.
“Angka ’50’ dieja sebagai ‘aimbathu’ dalam prasasti dan struktur aksaranya berasal dari abad ke-5 Masehi. Sejauh ini, belum ada bukti bahwa surat tersebut digunakan sebelum era tersebut. Jadi ini dianggap penggunaan pertamanya,” kata Ramesh.
Namun saat TNIE mengunjungi bukit tersebut, tidak ada tanda keamanan atau informasi yang menjelaskan tentang situs bersejarah tersebut. Sebaliknya, yang ada hanyalah botol-botol minuman pecah dan sejumlah besar gelas serta tutup plastik berserakan di seluruh bukit, dari kaki bukit.
Rajesh Dheena, seorang aktivis sosial dari Tindivanam mengatakan, “Salah satu situs ikonik tersebut berada dalam kondisi terburuk. Pemerintah harus mengatur perjalanan pendidikan ke tempat ini untuk anak-anak. Setidaknya ini akan menghentikan penjahat yang merusak tempat ini.”