COIMBATORE: Meskipun masyarakat di perkotaan sering menunggu beberapa hari untuk mendapatkan vaksinasi, masyarakat suku di daerah perbukitan enggan mendapatkan vaksinasi, meskipun vaksin tersebut mudah didapat di kamp-kamp khusus. Para pejabat mengatakan bahwa kurang dari 10 persen orang di desa-desa suku biasanya bersedia menerima vaksinasi.
Keragu-raguan terhadap vaksin ini terutama didorong oleh rumor. “Mereka yakin vaksin tersebut akan berdampak buruk pada sistem kekebalan mereka dan menyebabkan kematian,” kata seorang pejabat departemen kesehatan. Misalnya, hanya 57 dari 600 orang dewasa di desa Mullankadu di blok Boluvampatti yang bersedia menerima vaksinasi pada kamp yang diadakan dua hari lalu. “Meskipun meningkatkan kesadaran dengan menyatakan manfaat vaksin selama hampir lima jam, sebagian besar menolak untuk menerima suntikan,” kata N Kanagarani, Petugas Medis Blok, Boluvampatti. “Saat ditanya, mereka mengatakan nanti akan divaksin jika penerima manfaat lainnya tidak mengalami efek samping.” Di desa lain, Nallurpathi, hanya 28 dari 300 orang yang tersengat.
Dalam upaya vaksinasi terhadap 3.838 warga di 16 dusun suku di blok Boluvampatti, Kementerian Kesehatan menerima 500 dosis pada tahap pertama.
“Pada saat yang sama, masyarakat di dataran ingin mendapatkan vaksin yang diperuntukkan bagi masyarakat suku,” kata Kanagarani.
Wakil Direktur Pelayanan Kesehatan, S Senthil Kumar, mengatakan departemennya fokus untuk memvaksinasi suku-suku yang ingin melakukannya. “Sementara itu, kami juga meningkatkan kesadaran masyarakat suku tentang pentingnya vaksinasi,” ujarnya.