Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Jalan tol empat jalur Bengaluru-Chennai, yang melewati hutan lindung Magimandalam di divisi Vellore, kemungkinan akan mengakibatkan penebangan 888 pohon dewasa, termasuk 110 pohon sander merah.
Otoritas Jalan Raya Nasional India (NHAI) telah mengajukan permohonan kepada Komite Pemberdayaan Regional (REC) di sini untuk mencari rekomendasi pengalihan lahan hutan seluas 5,42 hektar untuk proyek jalan tol.
Berdasarkan pengajuan petugas kehutanan wilayah Vellore, sebanyak 888 pohon telah ditandai untuk ditebang, diantaranya 778 pohon lain-lain dengan kelas lingkar di atas 31 cm dan 110 pohon sander merah yang berumur 40 tahun.
Departemen Kehutanan melaporkan bahwa meskipun kawasan hutan yang akan dialihkan tidak termasuk dalam kawasan suaka/taman nasional, suaka harimau, atau koridor gajah, kawasan tersebut memiliki fauna seperti rusa tutul, kelinci liar, landak, macan tutul, dan lain-lain. Departemen Kehutanan Vellore merekomendasikan usulan tersebut dengan syarat disediakan jalan bawah tanah selama pelaksanaan pekerjaan jalan sehingga hewan dapat berpindah dari satu sisi jalan raya ke sisi lain tanpa hambatan apa pun.
Pejabat NHAI mengatakan Komite Pusat Pemberdayaan Mahkamah Agung telah menyetujui permintaan penebangan pohon. Mempertimbangkan semua hal ini, komite daerah yang diberi wewenang mempertimbangkan persyaratan kawasan hutan untuk proyek tersebut pada pertemuan ke-47 yang diadakan di Chennai awal bulan ini dan merekomendasikan proyek tersebut untuk jangka waktu 30 tahun dengan persyaratan tertentu.
Yang penting, komite ini berpandangan bahwa departemen kehutanan negara bagian dapat melakukan penebangan pohon jika memungkinkan, bukan menebang pohon, dan menanam pohon red sander dalam jumlah yang sama untuk ditebang di kawasan hutan terdekat dengan biaya dari NHAI.
Mengingat keberadaan flora dan fauna penting di kawasan tersebut, panitia mengatakan NHAI akan menyiapkan rencana mitigasi satwa liar dari lembaga yang kompeten dan harus disetujui oleh kepala konservator satwa liar. Selain itu, jalan bawah tanah dapat dibangun di lokasi yang tepat untuk mencegah kematian satwa liar dan memastikan pergerakan satwa liar yang aman.
Komite juga mengarahkan NHAI untuk memasang tanda-tanda peringatan tentang pergerakan hewan di titik-titik pengamatan dan peraturan kecepatan akan diberlakukan melalui konsultasi dengan kepala konservator satwa liar.