Layanan Berita Ekspres
Musim panas telah dimulai dan seperti biasa selalu ada permintaan yang tinggi akan buah-buahan musiman, terutama lemon dan mangga. Namun para petani yang memproduksi buah-buahan tersebut menghadapi krisis akibat curah hujan yang tidak sesuai musim. Situasinya mirip dengan koin – di satu sisi kabupaten menerima curah hujan yang baik, dan di sisi lain para petani menghadapi kerugian karena perubahan cuaca.
Di Kecamatan Tirunelveli, jeruk dibudidayakan seluas 271 hektar dan mangga dibudidayakan oleh petani seluas 1.263 hektar. Dari akhir Maret hingga pertengahan April, distrik Tirunelveli mengalami curah hujan yang baik, yang merupakan musim bunga mangga berbuah. Namun, hari hujan terus menerus membuat bunga layu. Demikian pula, budidaya lemon juga terpengaruh selama periode ini.
Petani biasanya menargetkan musim panas April dan Mei untuk menjual buahnya. Namun, tahun ini, setelah dua tahun merugi akibat pandemi, mereka kembali merugi karena produksi buah kembali menurun.
Petani mangga kelelahan karena tidak bisa menghasilkan buah matang dan buah mentah kini dijual dengan harga murah `20 per kilogram. Namun, buah matang dijual dengan harga hampir `150 per kilogram atau lebih, tergantung permintaan.
Seorang petani, S Kumarasamy (60) dari Manimuthar berkata, “Selama pandemi, kami memproduksi dua truk muatan mangga, dan tahun ini kami bahkan tidak dapat mengisi satu truk muatan dari kedua varietas tersebut. Setelah hujan bunga layu dan sekarang bunga baru bermekaran. Ini adalah kerugian besar bagi investasi kami.”
Menjelaskan tentang lemon, lanjut dia, budidaya lemon itu berbeda. “Pasca pandemi, petani lemon sudah bisa menjual hasil panennya dengan harga tinggi sebelum turun hujan. Namun, sekarang bunganya sudah mengering karena hujan, dan butuh waktu lama untuk matang, ”tambah Kumarasamy.
Petani lain yang tidak ingin disebutkan namanya berkata, “Lemon yang biasanya dijual dengan harga `10 per kilogram atau kurang selama musim panas sekarang dijual dengan harga `15 ke atas. Banyak yang membeli satu kilogram lemon dengan harga `250 – `300 per kilogram karena untuk permintaan selama musim panas. Meskipun cuaca menghasilkan buah, jumlah buah yang lebih sedikit membawa banyak manfaat bagi para petani.”
Saat dihubungi, pejabat senior hortikultura mengatakan kepada TNIE bahwa petani mangga sedang merugi akibat cuaca, namun karena permintaan, petani lemon bisa mendapat untung musim panas ini.