Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Otoritas Konservasi Harimau Nasional (NTCA) telah memberikan persetujuan sebesar Rs 4,25 crore untuk Suaka Harimau Srivilliputhur Megamalai (SMTR) yang baru didirikan di bawah skema Proyek Tiger.
Dari total tersebut, Rs 1,38 crore akan dibagi rata oleh Pusat dan pemerintah Tamil Nadu. Sisanya akan diberikan sebagai bantuan 60 persen dari Pemerintah Persatuan dan 40 persen dari Pemerintah Negara Bagian.
“Sejumlah Rs 1,17 crore akan dicairkan sebagai angsuran pertama saham Central kepada pemerintah TN selama tahun anggaran berjalan. Jumlah bantuan pusat yang tersisa akan dicairkan setelah dilakukan peninjauan terhadap kemajuan pekerjaan yang dilakukan,” kata Rajendra G Garawad, Deputi Irjen Kehutanan (Project Tiger). Kepala Konservator Shekhar Kumar Niraj mengatakan dana awal akan digunakan untuk mendemarkasi batas-batas hutan, yang belum dicatat dengan benar, sehingga membuat kawasan ini sangat rentan terhadap perambahan. “Survei dan demarkasi sangat penting untuk menjaga integritas cagar alam. Selain itu, pendirian kamp anti-perburuan liar sangat penting untuk patroli dan kewaspadaan guna mencegah segala tindakan ilegal.”
Pejabat tersebut mengatakan pencairan dana cepat NTCA dalam beberapa bulan setelah pemerintah TN memberi tahu cagar alam tersebut menunjukkan betapa pentingnya SMTR bagi konservasi spesies unggulan. Ia menambahkan bahwa habitat hutan di Srivilliputhur, yang sebagian besar tidak berpenghuni, dapat menjadi lahan penyangga yang sangat baik bagi harimau di Suaka Harimau Periyar (PTR) dan tempat pertukaran genetik bagi harimau di Anamalai.
Saat ini, cagar alam yang baru dibentuk ini merupakan rumah bagi sekitar 18-20 harimau, dan jumlah tersebut kemungkinan akan meningkat seiring dengan penyebaran populasi dari PTR di Kerala menuju ke sini. SMTR merupakan cagar alam harimau terbesar kelima di Tamil Nadu dengan luas lebih dari 1 lakh hektar.
Sementara itu, kelompok antar lembaga yang terdiri dari Global Tiger Forum, Wildlife Trust of India dan TN Forest Department sedang mengerjakan model Rencana Konservasi Harimau untuk SMTR. Mohnish Kapoor, ketua Global Tiger Forum, mengatakan kepada TNIE bahwa SMTR adalah lanskap yang penting karena hubungannya dengan PTR.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp