Bayar seluruh biayanya atau keluarkan lingkunganmu dari sekolah,” kata pengemudi becak Raghavan melalui sekolah swasta anak-anaknya. Dia merasa hatinya tenggelam ketika dia membayar biayanya dengan uang yang dia simpan untuk pernikahan saudara perempuannya.
Kesedihan membayangi wajahnya saat dia berkata, “Saya berjuang untuk mendapatkan makan satu kali sehari, dan tidak ingin anak-anak saya menghadapi situasi yang sama. Jadi saya bekerja siang dan malam untuk menyekolahkan mereka di sekolah swasta. Namun, pandemi ini menghancurkan saya karena saya tidak bisa mendapatkan banyak uang. Lebih buruk lagi, sekolah menuntut biaya penuh.”
Tahun lalu, Pengadilan Tinggi Madras memerintahkan sekolah hanya memungut 75 persen biaya dari orang tua. Baru-baru ini, Menteri Pendidikan Sekolah Anbil Mahesh Poyyamozhi mengatakan bahwa sekolah harus mengikuti pola biaya yang sama (pemungutan biaya 75 persen) tahun ini. Namun banyak orang tua mengatakan sekolah swasta menuntut biaya penuh, berdasarkan perintah Mahkamah Agung (lihat kotak).
“Setiap hari kami menerima keluhan tentang sekolah yang memungut biaya penuh. Di Chennai, terdapat insiden di mana guru mengancam anak-anak dan mengatakan bahwa mereka akan mogok belajar online jika biayanya tidak dibayar,” kata S Arumainathan, presiden Asosiasi Kesejahteraan Orang Tua Siswa Tamil Nadu.
Sekolah CBSE mengabaikan perintah Mahkamah Agung dan menyatakan bahwa hanya perintah Mahkamah Agung yang berlaku bagi mereka. Hal ini menyebabkan banyak kebingungan. Pemerintah negara bagian harus memberikan penjelasan, tambahnya.
Para orang tua melakukan protes di luar beberapa sekolah di Chennai terhadap pemungutan seluruh biaya. “Sekolah tempat anak saya belajar hanya memungut 75 persen biaya tahun lalu. Tahun ini mereka menaikkan biaya sebesar 16-25 persen di seluruh kelas dan meminta kami membayar biaya penuh. Sekolah selanjutnya meminta orang tua membayar tambahan 10 persen dari biaya tahun ajaran sebelumnya dan 60 persen dari biaya tahun ini untuk menerima siswa di kelas online,” salah satu orang tua menuduh. Kejadian serupa di sekolah swasta yang menaikkan biaya sekolah sebesar 15 persen juga dilaporkan di Tirunelveli, menurut orang tua siswa kelas 6 di kota itu.
Di Erode, orang tua siswa di sekolah swasta CBSE mengatakan pihak manajemen telah menuntut biaya penuh sejak tahun lalu. Meskipun mereka menyampaikan pengaduan kepada Kepala Pejabat Pendidikan, Ketua Sel Menteri, Kolektor dan bahkan Menteri Pendidikan Persatuan Ramesh Pokhriyal, mereka tidak mendapat keringanan.
Menurut sumber, sekolah tidak mempromosikan siswa yang biaya penuhnya tidak dibayarkan ke standar berikutnya; mereka juga diduga menolak mengadakan kelas online untuk mereka.
Baru-baru ini, orang tua dari lebih dari 40 siswa mengajukan petisi ke kolektor, meminta agar sekolah hanya memungut 75 persen biaya sesuai perintah Pengadilan Tinggi. Mereka menambahkan, mereka telah membayar 50 persen biayanya dan siap membayar sisanya.
“Tindakan administrasi sekolah menyebabkan tekanan mental dan finansial yang besar bagi kami dan anak-anak kami. Tahun lalu mereka bahkan meminta uang transportasi ketika anak-anak kami bahkan tidak bersekolah. Anak-anak kami tidak menggunakan infrastruktur sekolah dan hanya kelas online terbatas yang ditawarkan kepada mereka. Mengingat masalah keuangan yang disebabkan oleh Covid-19 bagi semua orang, sekolah harus menghormati instruksi pengadilan dan pemerintah dan hanya memungut 75 persen biaya,” kata orang tua yang tampak tertekan.
Menurut sumber di Erode, dalam banyak kasus orang tua enggan mengajukan pengaduan karena khawatir hal tersebut dapat berdampak pada lingkungan mereka.
Posisi
Berikut pendapat berbagai pemangku kepentingan mengenai biaya sekolah di tengah pandemi
Pengadilan
Sekolah hanya dapat memungut 75 persen biaya dalam dua kali angsuran untuk tahun ajaran 2020-2021, kata Pengadilan Tinggi Madras tahun lalu. Tahun ini, Mahkamah Agung mengizinkan sekolah swasta di Rajasthan memungut 100 persen biaya sekolah dalam enam kali angsuran bulanan, mulai 5 Maret 2021
Pemerintah
Sekolah harus mengikuti perintah Mahkamah Agung dan hanya memungut hingga 75 persen dari biaya dalam dua kali angsuran, kata Menteri Pendidikan Sekolah Tamil Nadu Anbil Mahesh Poyyamozhi pada 14 Juni. Dia menambahkan, tindakan akan diambil terhadap sekolah yang menuntut biaya penuh. Demikian pula, pemerintah negara bagian lainnya telah mengeluarkan surat edaran yang mengumumkan relaksasi biaya sekolah
Orang tua
Tidak ada kejelasan karena sekolah mengutip perintah Mahkamah Agung dan tidak mengikuti arahan Mahkamah Agung, kata S Arumainathan, presiden Asosiasi Kesejahteraan Orang Tua Siswa TN. Dia menambahkan, para guru mengancam akan menghentikan kelas online jika siswa tidak membayar biaya penuh
Guru
Ratusan guru menderita pemotongan gaji dan kehilangan pekerjaan di tengah pandemi ini. Banyak dari mereka harus mengambil pekerjaan alternatif untuk memenuhi kebutuhan hidup. Namun majikan mereka tidak bisa menanggung kerugian karena mereka mengenakan biaya lebih dari biaya yang ditentukan, dan beberapa bahkan memaksa orang tua untuk membayar seragam dan transportasi, kata PK Ilamaran, presiden Asosiasi Guru Tamil Nadu.
Sekolah
Sekretaris Jenderal Asosiasi Sekolah Taman Kanak-Kanak, Dasar, Matrikulasi, Menengah Atas dan CBSE TN KR Nandhakumar mengatakan sekolah tidak mampu membayar guru karena banyak orang tua yang belum membayar 75 persen biayanya. Sekolah hanya bersedia mengambil 75 persen biaya jika pemerintah menghapuskan biaya RTE yang tertunda untuk sekolah swasta, tambahnya.
Sekolah menguras kantong orang tua, bahkan terkadang membayar seragam dan transportasi meski kelas diadakan secara online. Di tengah seruan untuk mengurangi biaya, beberapa institusi melakukan hal sebaliknya. Namun pihak administrasi sekolah mengatakan mereka tidak mengambil keuntungan dari situasi ini, begitu pula para guru
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp