Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Sebelas dari 52 daerah penangkapan ikan di Ennore telah dipenuhi oleh spesies kerang asing, sehingga menghancurkan sumber daya penangkapan ikan yang berharga seperti kerang kuning yang umum ditemukan di wilayah tersebut (manja matti) dan kerang hijau (pachai aazhi).
Diidentifikasi sebagai ‘Mytella strigata’ atau kerang Charru Berasal dari Amerika Selatan, kerang mengancam akan menyebarkan tentakelnya ke Danau Pulicat yang sensitif secara ekologis, yang setiap tahunnya menarik burung-burung yang bermigrasi.
Otoritas Lahan Basah Negara Bagian Tamil Nadu Deepak Srivastava mengatakan studi ilmiah akan segera dilakukan untuk memahami sumber dan distribusinya. Nelayan dan penulis utama studi tentang spesies tersebut, S Kumaresan dari Kattukuppam mengajukan petisi kepada pihak berwenang pada hari Selasa untuk meminta tindakan.
Sekitar dua dekade yang lalu, nelayan setempat melihat spesies ini di lahan basah Ennore, demikian temuan penelitian yang dilakukan oleh Kumaresan, nelayan Ennore, dan aktivis lingkungan yang terkait dengan kampanye Save Ennore Creek.
Kerang kini telah menyebar dan menutupi dasar sungai sepanjang 6 km, mencegah udang merumput atau mengubur diri di sedimen sungai. Spesies ini menyedot dan memproses ratusan liter air setiap hari, sehingga menghasilkan kolom air yang jernih.
Air yang jernih ini menghambat aktivitas penangkapan ikan karena jaring akan terlihat oleh ikan. Dasar sungai juga tersumbat lumpur hitam dan berbau busuk setinggi hampir satu kaki.
Campur tangan manusia di lahan basah, polusi, dan tindakan alam telah mengubah kejadian kecil ini menjadi serangan besar-besaran, kata Kumaresan. “Pada awal tahun 2017, setelah terjadinya topan Vardah pada bulan Desember 2016, kerang mulai menguat dan menyebar hingga menempati wilayah jauh di utara menuju perairan Pulicat. Kami pikir gelombang badai mungkin ada hubungannya dengan penyebarannya. Dasar sungai yang kokoh dan tertutup abu membantu upaya tersebut kaaka aazhi memperluas wilayahnya. Masalahnya menjadi serius sejak April 2022,” ujarnya.
Nelayan dan aktivis menduga pembuangan air pemberat yang tidak terkendali dari kapal-kapal yang mengunjungi pelabuhan Kattupalli mungkin menjadi penyebab penyebaran penyakit ini. Menanggapi tuduhan ini, Srivastava mengatakan sistem tangkapan dan drainase lahan basah harus dipelajari untuk menentukan tanggung jawabnya. “Rencana manajemen terpadu akan disiapkan untuk mengatasi hilangnya nyawa.”
Beberapa tahun lalu, Kerala juga melaporkan kerusakan akibat penyebaran spesies ini. Survei memiliki kehadiran Kerang Charru di daerah terpencil negara bagian, termasuk Kadinamkulam, Paravur dan Ponnani.
Secara bertahap, Danau Ashtamudi, sebuah situs Ramsar di Kollam, dianggap sebagai yang paling parah terkena dampaknya. Di sini kerang menggantikan kerang hijau Asia dan tiram ‘Magallana bilineata’.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp