Layanan Berita Ekspres
VIRUDHUNAGAR: Dua dekade lalu, Karuppaiah menemukan tujuan hidup yang baru – menanam pohon dan merawatnya. Sekitar 12.000 pohon yang menjulang tinggi kini menjadi saksi misi hidup pria berusia 84 tahun dari desa Nakkaneri dekat Rajapalayam.
Karuppaiah pertama kali memikirkan ide tersebut ketika dia sedang menggembalakan domba untuk hobi setelah putranya mendapat pekerjaan di pemerintahan. Ia mengatakan bahwa merenungkan kehidupan para pemimpin seperti Kamarajar yang mengabdi pada negara tanpa pamrih adalah hal yang menginspirasinya untuk mengambil tindakan sosial sebagai misi hidupnya. “Saya ingin berguna bagi negara. Saat itu banyak ditemukan pepohonan namun sedikit di panchayat ini. Jadi saya memutuskan untuk mengambil alih perkebunannya. Sekarang, semua pohon yang Anda lihat di sekitar saya tanam dan rawat,” kata Karuppaiah.
Ia mengenang bahwa pada tahun 2002 ia pertama kali menanam pohon peepal di Mayilathangarai dekat desa Kollamkondan. “Setelah itu saya menanam banyak pohon antara lain Mimba, Pohon Buah Jawa, dan Pohon Siris (vaagai maram). Beberapa momen paling membahagiakan dalam hidup adalah ketika saya mencicipi buah dari pohon peepal dan pohon buah java yang saya tanam,” katanya.
Karuppaiah tinggal sendirian setelah kematian istrinya. Dia menanam anakan dan menanamnya di tempat yang hanya terdapat sedikit atau tidak ada pohon. “Awalnya orang menyebut saya gila karena saya melakukan penanaman pohon. Mereka memarahi saya. Tapi saya tidak pernah mundur dari misi saya. Anak saya membiayai pengeluaran saya. Saya menyimpannya sebagian dan membelanjakannya untuk pohon. Saya tidak meminta uang kepada orang untuk menanam pohon. Namun, saya terima jika mereka menyumbang secara sukarela,” kata anak berusia delapan tahun itu. Dia melakukan beberapa kegiatan perkebunan, termasuk di Rumah Sakit Pemerintah Rajapalayam dan Koloni Narikkurava di Mottamalai.
“Jika kita manusia, suatu hari kita akan mati. Semua uang yang kita peroleh tidak ada artinya setelah itu. Di sisi lain, pepohonan hidup dari generasi ke generasi, memberikan keteduhan, air, makanan, pakan ternak, dan manfaat lainnya. Khususnya di daerah kering seperti daerah kami, pohon-pohon ini akan membantu mendatangkan curah hujan dalam beberapa tahun ke depan,” katanya.
Mengekspresikan ketidaksenangannya terhadap generasi modern karena tidak tertarik menanam pohon, Karuppaiah mengatakan bahwa beberapa dari mereka membantunya menyirami pohon muda yang ditanamnya dengan imbalan uang. kelompok pohon muda berikutnya yang akan dia gunakan dalam upaya perkebunan berikutnya.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp