Layanan Berita Ekspres
TIRUCHY: Makan sehat selalu menjadi perbincangan di berbagai platform media sosial. Angka ini mencapai puncaknya ketika lockdown dimulai pada bulan Maret lalu. Salah satu aspek yang sering dibicarakan adalah penggantian gula putih dengan alternatif yang lebih sehat seperti gula tanah air yang sering disebut ‘nattu sakkarai’. Meskipun perusahaan memperoleh banyak keuntungan dengan menjual produk alternatif ini, para petani yakin bahwa mereka tidak mendapatkan banyak keuntungan.
Dua pemuda dari Tiruchy memutuskan untuk membantu para petani tersebut dan membawa hasil panen mereka langsung ke konsumen. Manoj Dharmar dan Vasanthanidhi bertemu dengan beberapa petani tebu saat bepergian ke Dharmapuri. Mendengar cerita mereka, keduanya memutuskan untuk membantu para petani.
Postingan yang mereka publikasikan di media sosial mendapat banyak pertanyaan dan para pemuda memutuskan untuk membeli produk dari petani, mengemasnya dan mengirimkannya ke konsumen. Duo ini telah menerima 150 kg pre-order gula petani. Mereka berencana untuk membuka startup dalam beberapa bulan mendatang dan membantu lebih banyak petani.
“Kami melihat banyak merek yang menjual apa yang disebut gula pedesaan ‘organik’, dan ini adalah sebuah kebohongan. Tepat sebelum saya pergi ke Dharmapuri, saya melihat video tentang bagaimana beberapa produk bermerek ini dipalsukan. Ketika saya melihat beberapa orang bertemu dengan petani di jalan saya perjalanan, saya menyadari bahwa produk mereka jauh lebih baik daripada yang ada di pasaran. Saya memposting beberapa video dan foto para petani ini di media sosial dan banyak orang ingin tahu bagaimana mereka dapat membelinya. Saat itulah saya memutuskan untuk membantu mereka dengan mengambil produknya langsung ke konsumen,” kata Manoj.
Para petani tebu ini bekerja antara Dharmapuri dan Palacode. Keuntungan yang mereka peroleh dengan menjual tebu sebagai gula desa jauh lebih besar dibandingkan dengan menjual tebu apa adanya. Manoj dan Vasanthanidhi membayar petani Rs 10 hingga Rs 15 kg lebih mahal dibandingkan pedagang grosir.
“Karena sekarang sudah banyak kesadaran akan manfaat gula pedesaan, maka permintaan pun meningkat. Biasanya hidrogen sulfat ditambahkan saat membuat gula ini. Namun, kami meminta para petani untuk membuatnya tanpa menambahkannya,” tambah Manoj.
Dia menjelaskan bahwa para petani ini memiliki pabrik di dekatnya untuk menghancurkan tebu. Sebanyak 1,4 ton tebu menghasilkan sekitar 650 liter nira, yang kemudian diolah.
Sebelumnya pada bulan Agustus, Manoj membantu petani alpukat di Kodaikanal dan petani lemon di MR Palayam.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp