CHENNAI: Pengadilan Tinggi Madras pada hari Jumat mengarahkan pemerintah negara bagian untuk memastikan bahwa tidak ada gajah yang dibawa ke penangkaran kecuali untuk perawatan jika ditemukan tidak mampu menghidupi dirinya sendiri di alam liar. Majelis Hakim Ketua Sanjib Banerjee dan Hakim PD Audikesavalu mengeluarkan perintah atas petisi yang diajukan oleh seorang aktivis, Rangarajan Narasimhan, terkait penganiayaan gajah di kuil Srirangam di distrik Tiruchy.
“Tidak ada pihak swasta yang boleh menangkap atau memelihara gajah apa pun kecuali yang sudah ada,” kata hakim tersebut. Masalah ini diumumkan untuk sidang berikutnya pada 21 Oktober. Disebutkan bahwa advokat negara C Harsha Raj berpendapat bahwa ada 32 gajah di kuil dan 31 ekor dipelihara secara pribadi, selain 64 ekor di bawah pengawasan Departemen Kehutanan.
Namun, Elsa Foundation, sebuah yayasan kesejahteraan hewan, mengatakan pemerintah negara bagian telah memberikan rincian 86 ekor gajah di Tamil Nadu kepada Kementerian Lingkungan Hidup dan Hutan, dan angka tersebut menunjukkan bahwa 23 di antaranya sudah tidak tersedia lagi. Mengenai hal ini, hakim mengarahkan negara untuk memberikan pernyataan, jika ada, selama lima tahun terakhir kepada kementerian Persatuan mengenai jumlah gajah dan materi terkait lainnya.
Pemohon mengeluh bahwa hewan penangkaran di kuil menjadi sasaran pelecehan dan habitat alami di lahan luas milik departemen HR&CE ditingkatkan untuk menyediakan fasilitas yang lebih baik bagi gajah. Mereka dapat dibawa ke kuil jika diperlukan untuk pelaksanaan ritual. Ketika masalah ini diangkat pada awal bulan Agustus, para hakim menyatakan keprihatinannya mengenai perlakuan terhadap hewan berkulit tebal yang ditangkap dan mengatakan bahwa mereka akan mengunjungi sendiri lokasi tersebut untuk menentukan bagaimana gajah tersebut diperlakukan.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp