Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Bhagya Lakshmi, seorang petani bunga dari desa Mavoor di Tiruvallur, menanam melati di tanahnya yang seharga 50 sen. Itu adalah satu-satunya sumber pendapatan bagi keluarganya yang beranggotakan lima orang. Tapi dia sekarang menghadapi kerugian besar karena lockdown telah merusak penjualannya musim panas ini, yang merupakan puncak musim panen. Namun, dia melihat secercah harapan karena pemerintah negara bagian telah mengizinkan kuil dibuka kembali mulai Senin.
Untuk tahun kedua berturut-turut, petani bunga sangat terpukul, melaporkan kerugian 80-90 persen. Petani di Tiruvallur menanam melati, marigold, dan sedap malam dan merupakan pemasok utama ke pasar bunga Koyembedu. Express baru-baru ini mengunjungi beberapa desa di blok Poondi Tiruvallur, di mana budidaya bunga dilakukan di lebih dari 100 hektar, dan menemukan bahwa bunga dibiarkan layu di beberapa hektar tanah.
Namun, Lakshmi sedang sibuk memanen bunga melati. Tapi alih-alih menjualnya, dia malah melemparkannya ke tanah hingga membusuk. “Kita tidak bisa meninggalkan bunga pada tanaman karena kuncupnya akan rusak. Musim puncak bunga melati adalah bulan Maret hingga Juni. Satu kg Jasmine dijual seharga Rs 150-200 tetapi karena Covid dan jatuhnya harga turun menjadi Rs 40-50. Pada tingkat ini tidak layak bagi kami untuk mengangkut bunga ke Koyambedu. Jadi kita tinggal merawat tanaman dan menunggu permintaan naik,” ujarnya kepada Express di minggu kedua Juni lalu.
Selama gelombang pertama pandemi, Lakshmi dan petani melati lainnya menghasilkan uang saat pembuat parfum membeli bunga mereka. Tapi tahun ini, karena daerah pedesaan sama-sama terkena dampak pandemi, pembuat parfum tidak memesan apa pun kepada mereka.
Di antara para petani bunga, para penanam bunga marigold adalah yang paling terkena dampaknya. Sendurkumaran, seorang petani marigold, berkata: “Kami telah kehilangan segalanya. Ini adalah tanaman musiman. Kami mulai menanam pada bulan Januari dan memanen bunga pada bulan Maret-April. Saat bunga bermekaran, penahanan dimulai. Jadi kami membiarkan mereka layu. Saya mengalami kerugian sekitar Rs 2 lakh.” Dia menambahkan bahwa penutupan kuil dan perampingan pernikahan telah menyebabkan penurunan permintaan.
Asisten petugas hortikultura blok Poondi P Vijayakanth mengakui bahwa petani bunga mengalami kerugian besar. “Namun, dengan adanya relaksasi belakangan ini, permintaan meningkat dan harga melati sekarang Rp 100-150 per kg. Dengan pembukaan kembali vihara, permintaan tuberose juga akan meningkat,” tambahnya.
Petugas mengatakan departemen hortikultura melakukan yang terbaik untuk membantu para petani, memberi mereka bibit gratis dan dukungan logistik lainnya untuk memasarkan produk mereka. Sementara itu, para petani menuntut agar industri wewangian atau sejenisnya didirikan di kabupaten untuk membantu para penanam bunga.