Layanan Berita Ekspres
CUDALLORE: Tidak adanya lahan sering dipandang sebagai faktor utama di balik buta huruf dan keterbelakangan ekonomi masyarakat marginal. Namun, warga desa U Edakuppam Irula telah kehilangan banyak fasilitas dasar seperti jalan, air minum dan kuburan selama hampir 50 tahun meskipun mereka memiliki tanah.
Meskipun beberapa petisi dan pengaduan ditujukan kepada setiap pejabat, tidak ada tindakan yang diambil, klaim penduduk desa. Bahkan, mulai dari penggunaan surat keterangan masyarakat hingga pemakaman jenazah anggota keluarga yang meninggal, keluarga-keluarga tersebut seringkali terlantar.
Berbicara dengan ITU POTONG, Kuppuswamy (45) mengatakan, “Lima nenek moyang kami bekerja di blok desa Kammapuram di desa Sathamangalam hampir 60 tahun yang lalu. Dengan uang yang diperoleh, kelima pria Irula membeli tanah, termasuk kakek saya Vellayan. Selama bertahun-tahun keluarga tersebut telah berkembang dan saat ini terdapat 21 keluarga di kota tersebut. Tapi kami telah kehilangan hampir semua kebutuhan dasar.”
Desa U Edakuppam Irula saat ini menampung 70 orang, termasuk 10 anak-anak. Banyak dari mereka yang setiap hari berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup akibat pandemi ini. Desa dengan sekitar 45 pemilih ini bahkan berusaha memboikot Pilkada 2019 untuk menarik perhatian aparat, namun sia-sia.
“Selama Topan Nivar, kami tinggal di rumah kami, yang sebagian besar berupa gubuk, karena tidak ada yang menyuruh kami pergi ke kamp bantuan. Desa ini benar-benar terendam banjir, namun tidak ada seorang pun yang mau membantu kami dan menyediakan bahan-bahan bantuan. Tidak ada jalan yang layak menuju desa kami dan tidak ada kuburan. Kakek saya Vellayan, nenek dan ayah saya Thangarasu semuanya dimakamkan di dalam tembok rumah,” kata Kuppuswamy. Ia juga menuduh bahwa penduduk desa masih kesulitan mendapatkan sertifikat komunitas dan setiap kali mereka mengunjungi sub-kolektor Virudhachalam atau kantor Tahsildar, mereka menghadapi pertanyaan-pertanyaan terkait kasta yang memalukan dan tidak masuk akal.
V Gandhi (51), warga desa lainnya berkata, “Kami menginginkan jalan yang layak karena sulit bagi anak-anak untuk pergi ke sekolah dan sulit bagi kami untuk mengarungi air saat musim hujan. Sejauh ini kami menghadapi banyak petisi yang diajukan. Petisi diajukan dari tahun 2005 bersama kami sebagai bukti kelalaian yang kami hadapi.”
Menurut Laporan Kebijakan Tamil Nadu Adi Dravidar dan Departemen Kesejahteraan Suku 2018-19, badan-badan lokal harus membangun jalan dan menyediakan kebutuhan lain untuk dusun-dusun suku. Bantuan keuangan sebesar `2.500 harus diberikan kepada Adi Dravidar dan komunitas ST untuk melakukan ritual terakhir.
“Pada hari Kamis, sebuah kamp akan didirikan untuk memastikan bahwa semua pelamar yang tepat menerima sertifikat komunitas. Untuk pembangunan jalan dan kuburan saya akan berkoordinasi dengan kantor BDO dan dinas kesejahteraan Adi Dravidar. Fasilitas yang diperlukan akan disediakan sedini mungkin,” kata sub-kolektor Virudhachalam Praveen Kumar.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp