Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Ini adalah hari kebahagiaan bagi 23 keluarga suku Irular saat mereka merasakan air minum segar, setelah enam tahun di dusun mereka dekat Kadambathur Panchayat di Tiruvallur. Semua berkat Kolektor Distrik yang baru diangkat, Dr Alby John, para anggota dusun tersebut sekarang memiliki tangki air khusus dengan pasokan air reguler melalui tanker, serta fasilitas lubang bor, untuk pasokan yang tidak terputus.
Suku Irular tinggal di daerah terpencil, tiga kilometer dari kota utama, di daerah Aathu Poramboke atau sungai. M Tamilarasan, Sekretaris Asosiasi Suku Negara Distrik Tiruvallur, mengatakan warga bergantung pada mata air sebagai sumber air. “Mata air kecil seperti genangan air ini sangat terkontaminasi dan juga digunakan oleh hewan untuk minum. Ada juga masalah cacingan dan nyamuk. Mereka biasa menyaring air melalui kain dan mengkonsumsinya sepanjang waktu,” katanya.
Tamilarasan, yang juga anggota Partai Komunis India (Marxis), mengatakan dia telah mengangkat masalah ini kepada para pejabat selama tiga tahun terakhir. “Beberapa anggota masyarakat telah dibebaskan dari kerja wajib, sementara beberapa juga melarikan diri sendiri. Mereka juga tidak memiliki tanda pengenal apa pun seperti kartu pemilih, Aadhaar atau jatah,” tambahnya.
Suku Irular yang bermigrasi dari berbagai penjuru distrik, tinggal di rumah jerami yang tidak memiliki jalan raya yang menghubungkan dengan lingkungan sekitar. Di dusun mereka juga tidak ada listrik, fasilitas pendidikan dan kesehatan. LSM dan anggota masyarakat kesejahteraan telah memperjuangkan hak-hak suku Irular di sini selama lebih dari tiga tahun. Mereka mengatakan bahwa mereka juga telah mengadakan beberapa petisi dan permintaan di masa lalu, namun tidak ada solusi yang dicari.
Dengan bantuan LSM kesejahteraan sosial, Pusat Informasi dan Sumber Daya untuk Komunitas Perkotaan yang Tertinggal (IRCDUC), sebuah petisi diberikan kepada Alby John, kolektor baru. Vanessa Peter dari IRCDUC, yang menyediakan jatah kering, juga membantu menulis petisi dan mengatakan bahwa sang kolektor dengan cepat memberikan bantuan.
Selain itu, lubang bor sedang dibangun di sana untuk pasokan air 24/7. Warga pun senang menangkap air dalam pot, dari tangki baru. “Kami juga berharap dapat memasang panel surya untuk pasokan listrik dan biaya pendidikan,” kata Vanessa, seraya menambahkan bahwa masyarakat membutuhkan perumahan yang layak. “Rumah sementara mereka saat ini kondisinya memprihatinkan. Kami juga sudah memberikan terpal kepada mereka,” tambahnya.
Berbicara kepada Express, Kolektor mengatakan langkah-langkah akan diambil untuk memastikan perumahan yang lebih baik dan fasilitas lainnya bagi masyarakat suku. “Karena mereka tinggal di tanah bantaran sungai, maka tidak bisa dibangun rumah di atasnya. Tapi kami akan mengidentifikasi tempat yang cocok untuk mereka dan memberi mereka patta serta memberikan transparansi untuk membangun rumah baru bagi mereka,” ujarnya.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp