COIMBATORE: Dari menjaminkan perhiasan istrinya untuk memberi makan pekerja migran hingga menyumbangkan ambulans, J Mohammed Rafi (47) selalu percaya pada persaudaraan. Keyakinan inilah yang membuat aktivis kota Tamil Nadu mendapatkan Penghargaan Kottai Ameer Communal Harmony Award yang bergengsi pada tahun 2021.
Rafi berasal dari latar belakang miskin di Telungupalayam dan merupakan anak keempat dari tujuh bersaudara. Ayahnya Jamisha adalah seorang mekanik. Putus sekolah Kelas IX, Rafi terjun ke bisnis real estate dan hotel.
Pada tahun 2009, ia memulai Gerakan Afinitas Semua Agama untuk melayani komunitas marginal. Beberapa kali ia mengkoordinasikan pergerakan material bantuan kepada masyarakat yang terkena dampak topan dan hujan di Nagapattinam, Cuddalore, Chennai dan Kerala.
Pada gelombang pertama Covid 19, ia mengatur makanan untuk pekerja migran yang terjebak di Coimbatore selama 54 hari berturut-turut. Dia menggunakan tabungannya sebesar Rs 7 lakh untuk tujuan ini. Selama lockdown gelombang kedua tahun lalu, ia membagikan paket biriyani kepada sekitar 2.000 pekerja migran dan masyarakat miskin selama 45 hari. Rafi juga menyumbangkan peralatan sembako berisi 10 kg beras dan bahan-bahan penting lainnya kepada masyarakat suku dan pengungsi Sri Lanka. Dia menjanjikan lebih dari 100 perhiasan istrinya untuk menutupi biayanya.
Berbicara kepada TNIE, Rafi mengatakan, “Kesuksesan saya berkat cinta dan persaudaraan yang diberikan masyarakat kepada saya. Saat saya masih kecil, beberapa orang membelikan saya baju baru selama Deepavali. Kerukunan komunal ini harus tumbuh subur dan terpelihara dalam masyarakat. Saya memulai gerakan ini pada tahun 2009 untuk mempromosikan persaudaraan.”
Ia menambahkan, “Merupakan suatu kehormatan untuk menerima penghargaan ini dan akan mendorong orang-orang untuk menyebarkan kebaikan. Saya berterima kasih kepada masyarakat serta pemerintah Tamil Nadu.”
Dia akan diberikan medali perak dan Rs 25.000 oleh Ketua Menteri MK Stalin pada Hari Republik di Chennai.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp