Layanan Berita Ekspres
TIRUNELVELI: G Rama Rao (58), seorang seniman yang mendedikasikan hidupnya untuk Tholpavai Koothu – suatu bentuk wayang kulit, mendapat pengakuan karena potretnya dilukis di dinding halte bus Palayamkottai di Tirunelveli. Namun, dengan sedikit seniman seperti dia yang tersisa di lapangan, Rama Rao berjuang untuk menghidupkan kembali seni yang sekarat dan mencari nafkah darinya.
Terletak di pusat kota, potret besar Rama Rao menemukan sedikit daya tarik di kalangan masyarakat umum. Para komuter yang lewat tidak menganggapnya sebagai tanda terima, melainkan menganggapnya sebagai hiasan. Ketika ditanya tentang potret kepada salah satu pemuda yang lewat, jawabannya adalah mungkin dari seorang petani.
Rama adalah seniman Tholpavai Koothu generasi kelima, yang menjalani hidup dengan banyak pengorbanan dan ketidakpastian. Dia melompat ke kereta sepeda kecilnya dan berharap dia akan mendapatkan pertunjukan untuk tampil di beberapa festival kuil di distrik selatan.
Rama, meski berpenghasilan rendah, memilih untuk melanjutkan pedalangan dan baru-baru ini pindah ke Muppandal di Nagercoil dari kampung halamannya Suthamalli di Tirunelveli. Namun, langkah itu juga tidak memberinya uang.
Melihat potretnya di dinding, Rama Rao berkata, “Saya tidak menyangka akan melihat wajah saya di dinding karena hidup saya selalu mengembara di berbagai kota dan kota untuk mencari nafkah. Dengan mata berbinar-binar penuh harapan dia bertanya, “Apakah seni ini akan membuat saya dikenal sebagai Tholpavai Koothu?”
Tak satu pun dari ketujuh anaknya mengikuti jejaknya dan mengatakan tidak mendapatkan penghasilan. Ini, yang berasal dari anak-anak, yang ayahnya adalah yang terdepan di antara segelintir orang terakhir di lapangan, mengungkapkan banyak hal tentang prestise seni dalam iklim saat ini. “Kami mendapat penghasilan Rs 5.000 hingga Rs 15.000 untuk sebuah pertunjukan, dan bertahan sampai iman memberi kami pertunjukan lain,” tambahnya. Dengan muram, dia mengatakan bahwa bentuk seni itu akan mati bersamanya.
P Muthuchandran, seniman generasi keenam, yang menerima Penghargaan Kalaimamani pada tahun 2018, mengatakan, “Seni harus diakui oleh pemerintah dan kesadaran harus ditumbuhkan di kalangan anak-anak.” Pejabat Senior Korporasi menyatakan bahwa masyarakat harus maju dan mengenali bentuk seni tersebut agar tidak merana dalam ketidakjelasan.