Layanan Berita Ekspres

TIRUNELVELI: Lebih dari 40 pembuat idola migran Rajasthani dan keluarga mereka, yang telah tinggal di Tirunelveli selama dua dekade terakhir, telah memutuskan untuk membatalkannya. Mereka meninggalkan kota dan kembali ke tanah asal mereka. Alasannya: usahanya merosot dan utangnya menumpuk. Pandemi ini telah memberikan pukulan berat bagi mereka.

Setelah menghabiskan bertahun-tahun di gudang pembuatan berhala di kota, mereka kembali dengan tangan kosong ke kota asal mereka, meninggalkan berhala yang sudah berdebu. Mereka mengatakan hampir tidak ada penjualan dan sulit memenuhi kedua tujuan tersebut.

Setiap tahun mereka menghabiskan hampir 10 bulan di gudang, membuat dan menjual patung Ganapathy ke toko-toko di distrik sebelum Vinayaka Chathurthi. Karena festival ini sulit dirayakan secara megah dengan latar belakang virus yang masih menyebar, mereka kini terpaksa mengucapkan selamat tinggal kepada kota tersebut.

Eksodus migran ini mungkin tidak seperti yang terjadi pada gelombang pertama dan gelombang kedua. Namun adegannya tak kalah memilukan. Para migran selalu menjadi orang pertama yang mengungsi. Impian mereka untuk mencari nafkah dari keterampilan dan penguasaan mereka hancur.

Dhanram (28), yang menjalankan bisnis pembuatan berhala di Tirunelveli, adalah pemasok utama patung di distrik tersebut, khususnya pada masa Vinayaka Chathurthi. Dia mengatakan setengah dari pembuat idola meninggalkan kampung halamannya selama gelombang pertama pandemi, karena izin untuk merayakan festival dalam skala yang lebih besar tidak diberikan. Karena langkanya stok patung, banyak toko di distrik tersebut menghadapi krisis keuangan karena mereka membeli patung sebelum pandemi dimulai dan harus menutup bisnisnya.

“Saya mengambil alih bisnis ayah saya yang dimulai dua dekade lalu di kota. Ayah saya, Modaram (50), yang datang ke sini untuk menjual berhala, akan membuat ratusan patung besar dan ribuan patung kecil dengan harapan bisa dijual selama musim perayaan, dengan meminjam sekitar Rs 15 lakh sebagai pinjaman. Harapan kami pupus ketika pandemi membuat kami sengsara dan utang menumpuk,” kata Dhanram.

Sewa gudang, kata Dharam, menghabiskan biaya Rs 2 lakh setahun. Dia sekarang berjuang untuk membayar sewa, gaji, makanan dan akomodasi para pekerja. Dharam yang putus asa juga mengatakan utangnya kini telah terakumulasi menjadi Rs 20 lakh.

Jagadeesh, pembuat berhala di distrik tersebut, mengatakan bahwa mereka diinstruksikan untuk membuat lima patung besar dan 30 patung kecil setiap hari. Menjelaskan kisaran harga patung, ia mengatakan, patung terkecil berharga Rs 250 dan patung terbesar berharga Rs 40.000.

“Sejak pandemi, kami belum menjual banyak patung dan sekarang kami membersihkan patung-patung lama, berharap bisa terjual tahun ini. Namun, toko-toko yang biasanya melakukan pemesanan sebulan lebih awal belum melakukan pembelian apa pun. Festival ini jatuh pada tanggal 10 September dan harapan saya masih hidup. Ketakutan akan kehilangan masih ada di benak setiap orang. Kami berharap bisa menjual patung-patung itu tahun ini dan mewariskannya kepada penduduk asli kami, setidaknya kami bisa mengisi perut kami saat berada di rumah,” kata Jagadeesh.

Mengekspresikan ketakutan mereka, pemilik toko mengatakan bahwa mereka menghadapi kerugian besar tahun lalu, jadi kali ini mereka bermain aman. Para pemilik toko mengatakan bahwa mereka tidak menerima bantuan apa pun dari pemerintah dan mereka berpendapat bahwa mereka akan membeli dari pembuat patung hanya jika pelanggan memesannya. Seorang Tahsildar yang meminta tidak disebutkan namanya mengatakan bahwa selama pandemi, para migran yang menjual patung tetap tinggal dengan harapan mendapatkan penghasilan, namun karena tidak ada pekerjaan alternatif, mereka kekurangan pendapatan.

Karena ini adalah satu-satunya sumber pendapatan mereka, pemerintah harus bertindak terkait perayaan tersebut agar mereka dapat mencari nafkah. Saat dihubungi oleh TNIE, pengepul V Wisnu, ia mengatakan pemerintah kabupaten akan mengambil langkah untuk memberikan fasilitas pemasaran kepada masyarakat.

Uang penting
Sewa gudang berharga Dhanram Rs 2 lakh setahun. Dia sekarang berjuang untuk membayar sewa, gaji, makanan dan akomodasi para pekerja. Dia juga mengatakan, utang tersebut kini menumpuk hingga Rs 20 lakh, beserta bunganya

Result SGP