CHENNAI: Departemen pariwisata berharap dapat mendatangkan lebih banyak orang ke Mamallapuram akhir pekan ini karena kota pelabuhan kuno Pallavas menjadi tuan rumah Olimpiade Catur Internasional ke-44. Departemen ini telah meluncurkan bus hop-on hop-off antara Cholamandal Arts Village dan Four Points Resort, tempat Olimpiade diadakan, dan 25 becak otomatis yang ramah turis.
“Bus gratisnya berhenti di 14 titik utama termasuk Muttukadu, pantai Kovalam, bank buaya, gua harimau, dan museum kerang laut. Bus dijadwalkan berhenti setiap 30 menit sehingga masyarakat dapat melihat-lihat dan naik bus berikutnya,” kata KP Ganesh, penyelenggara departemen pariwisata.
Beberapa anak muda, wanita dan mantan pemain datang untuk menyaksikan peristiwa bersejarah tersebut. “Saya sedang berlibur dan gembira karena Olimpiade diadakan di sini. Saya bahkan berhasil mendapatkan tanda tangan para pemain di papan catur,” kata Shravan, delapan tahun, yang orang tuanya menetap di Amerika Serikat.
Sedangkan tiket untuk pelajar di bawah 19 tahun, perempuan dan pegawai pemerintah negara bagian dihargai Rs 300 dan Rs 200 untuk slot dua jam di Hall 1 dan Hall 2, masing-masing Rs 3,000 dan Rs 2,000 untuk lainnya. Untuk WNA sebesar Rs 6.000 dan Rs 8.000.
“Saya datang dari Bengaluru karena tidak ingin melewatkan kesempatan menyaksikan Olimpiade di tempat tersebut. Saya memesan tiket di Hall 1 seharga Rs 3.000 dengan harapan bisa melihat pertunjukan Magnus Carlson dari Norwegia. Tapi dia tidak bermain hari ini. Saya tidak mampu untuk tinggal satu hari lagi,” kata K Ramakrishnan dari Karnataka.