Layanan Berita Ekspres
PERAMBALUR: Tamil Nadu telah menerima curah hujan di atas normal tahun ini. Meskipun hal ini membawa kegembiraan bagi sebagian orang, hal itu telah menyebabkan kerugian moneter bagi banyak orang lainnya. Air yang tergenang telah merusak tanaman dan membuat sebagian besar petani tertekan di negara bagian itu. Tapi tidak untuk D Varadharajan, yang tanamannya tumbuh setinggi sekitar lima kaki meski hujan. Ini, katanya, karena varietas padi tradisional yang ditanamnya secara organik.
Pria berusia 59 tahun itu berasal dari desa Nallur di Kunnam taluk, distrik Perambalur, tempat dia dulu bekerja sebagai guru sekolah negeri. Selama tiga bulan terakhir, Kabupaten Perambalur diguyur hujan lebat akibat topan Nivar dan Burevi. Tanaman merah yang siap dipanen rusak parah, dan petani tidak punya pilihan selain meminta ganti rugi dari pemerintah.
Sementara itu, tanaman padi Varadarajan tetap utuh, membuat takjub para petani di desanya dan di sekitar kabupaten. “Saya memiliki lima hektar dan telah menanam padi, tebu, dan kunyit selama bertahun-tahun. Kami tidak bisa menanam padi selama tiga tahun terakhir karena tidak ada cukup air di tangki desa kami,” kata Varadharajan.
“Karena kami mendapat cukup air kali ini, saya menanam benih padi Kallimadaiyan asli kami. Tanaman merah di desa kami juga terkena dampak hujan, tetapi saya terkejut tanaman saya tumbuh setinggi lebih dari lima kaki.
Varietas padi lainnya hanya bisa tumbuh hingga 2,5-3 kaki. Sebagai tanaman asli, tanaman saya tetap kuat meski hujan deras,” tambahnya. Varadharajan mengatakan umur panen tanaman adalah 150 hari, dan dia menghindari penggunaan pestisida dan hanya menggunakan panchakaviyam melalui pertanian organik. “Saya sudah tidak menggunakan pestisida pada tanaman saya selama lebih dari 10 tahun,” katanya, seraya menambahkan bahwa pertanian organik tidak hanya meningkatkan hasil tetapi juga ekonomis. “Biayanya hanya `12.000 per hektar untuk menanam padi dengan metode organik.
Biaya berlipat ganda ketika pestisida digunakan, ”tambahnya. Varadharajan mulai bekerja penuh waktu di bidang pertanian setelah pensiun tahun lalu. Saat hujan di tahun 2020, sumur Perambalur terisi, mendorongnya untuk mengolah ladang tradisional Kallimadaiyan. “Biasanya kami mendapat cukup padi untuk mengisi 25-30 karung. Tahun ini saya berharap mendapatkan lebih banyak hasil karena ini adalah tanaman tradisional.
Karena merupakan tanaman tradisional, maka juga lebih bergizi,” kata Varadharajan. Ditambahkannya, ia hanya menanam tanaman tersebut untuk kebutuhan rumah tangganya, namun kini banyak petani yang meminta benih untuk mulai menanamnya. Hasil panen juga menghasilkan lebih banyak jerami yang bisa digunakan untuk memberi makan sapi, jelasnya. Seorang pejabat Perambalur Pertanian mengatakan, “Beberapa varietas padi tradisional, termasuk yang satu ini, dapat tumbuh dan tahan terhadap hujan lebat sekalipun. Selain itu, Varadharajan mungkin telah memelihara ladangnya dengan baik dan menghindari genangan air. Setiap varietas padi memiliki karakteristiknya masing-masing.”