Layanan Berita Ekspres
MADURAI: Tiga puluh enam anak pengemis diidentifikasi selama latihan bersama sepanjang hari yang dilakukan oleh pemerintah kabupaten dengan bantuan Unit Perlindungan Anak Kabupaten, Komite Kesejahteraan Anak dan polisi kota pada hari Kamis.
Kolektor Dr S Aneesh Sekhar, yang mengambil inisiatif, mengatakan kepada TNIE, sebagai langkah pertama untuk membawa perubahan sosial, mereka mengidentifikasi anak-anak pengemis di distrik tersebut dan menanyakan kebutuhan sosial-ekonomi, kondisi kehidupan, dan latar belakang pendidikan mereka dengan cepat.
Tiga belas tim, terdiri dari polisi dari 17 kantor di kota itu, terlibat dalam perjalanan tersebut.
Petugas perlindungan anak distrik A Ganesan mengatakan anak-anak pengemis tersebut terdiri dari 17 laki-laki dan 19 perempuan. Selain itu, 31 orang tua dan anggota keluarga yang mendampingi anak-anak tersebut juga dijemput dan ditampung di gedung pernikahan perusahaan Madurai, katanya.
Anggota Komite Kesejahteraan Anak L Shanmugam mengatakan bahwa dari 36 anak pengemis tersebut, 34 diantaranya berasal dari distrik tersebut, sedangkan dua diantaranya berasal dari Uttar Pradesh dan Maharashtra. Katanya, anak-anak dan orang tua diajak berkonsultasi dan kebutuhannya dicatat sebelum dipulangkan pada malam harinya.
Anggota Komite Kesejahteraan Anak B Pandiaraja lainnya mengatakan, 40 persen anak pengemis tersebut merupakan warga Sakkimangalam dan Kalmedu, sedangkan 40 persen lainnya berasal dari Thiruparankundram. “Kecuali beberapa, semua anak didampingi orang tua yang juga mengemis,” ujarnya seraya menambahkan mayoritas anak pengemis tersebut adalah anggota komunitas ‘sattai adippor’ (mereka yang mencambuk diri sendiri) yang tinggal di dalam dan sekitar Sakkimangalam.
Sementara itu, aktivis hak-hak anak mengatakan kegiatan serupa telah dilakukan oleh Komite Kesejahteraan Anak dan Perlindungan Anak Distrik di stasiun kereta api dan di sekitar Kuil Meenakshi Sundareswarar dalam beberapa tahun terakhir. “Tetapi tidak ada satu pun anak yang direhabilitasi. Akibatnya, semua anak yang diselamatkan kembali menjadi pengemis,” kata mereka.
Mengenai hal ini, Direktur Childline Madurai C Jim, Jesudoss mengatakan, “Ada kebutuhan mendesak untuk merumuskan rencana jangka panjang dengan mengadopsi pendekatan sistematis, ilmiah dan terintegrasi untuk mengekang ancaman tersebut.”
Dengan merujuk secara khusus pada komunitas sattai adippor, katanya, perubahan dalam komunitas tidak akan terjadi dalam semalam.
Aktivis hak-hak anak, S James (60), berpendapat bahwa upaya satu hari untuk memberantas ancaman tersebut tidak akan efektif. “Pihak berwenang dan pekerja sosial harus memastikan rehabilitasi melalui kunjungan lapangan rutin dan interaksi masyarakat,” ujarnya.
Namun, kolektor mengatakan berdasarkan data yang dikumpulkan, program komprehensif akan disusun.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp