NILGIRIS: Penduduk O-Valley melancarkan protes setelah seekor gajah liar membunuh seorang pria berusia 35 tahun di kota itu pada hari Sabtu. Protes berlanjut pada hari Minggu, setelah itu departemen kehutanan mengerahkan dua kumki untuk mengusir gajah tersebut.
Hewan itu menyerang penjaga keamanan M Nowsath Ali dan Named Jamal (45) di dalam perkebunan kopi di Indira Nagar dekat Ambulimalai di Seaforth Estate pada jam 4 sore pada hari Sabtu ketika mereka kembali ke rumah setelah bekerja. Nowsath meninggal seketika dan Jamal terluka parah dan dirawat di Rumah Sakit Pemerintah Gudalur.
Pasca kejadian, keluarga almarhum bersama warga sekitar melakukan aksi protes ke Indira Nagar dan mendesak petugas hutan Gudalur untuk menangkap ikan jumbo tersebut. Pada hari Minggu, para pengunjuk rasa menentang langkah pihak berwenang untuk mengambil jenazah tersebut untuk postmortem. “Ini bukan kejadian pertama.
Gajah tersebut membunuh beberapa orang di daerah tersebut, klaim R Ranjit, koordinator O-Valley Makkal Padhukappu Iyakkam. Setelah protes selama 22 jam, pada hari Minggu pukul 15.30, pejabat Departemen Kehutanan meyakinkan para pengunjuk rasa bahwa mereka akan memberikan pekerjaan kepada salah satu anggota keluarga almarhum, selain cek sebesar Rs 5 lakh.
Pada Minggu malam, mengingat kondisi jenazah dan jarak menuju RS Pemerintah Gudalur, dilakukan postmortem di O Valley dan jenazah diserahkan kepada pihak keluarga. Petugas juga mengerahkan dua ekor gajah kumki untuk menangkap ikan jumbo tersebut.
Selanjutnya, dua drone akan memantau hewan tersebut dan dua personel lapangan hutan akan mengawasi hewan tersebut untuk mencegahnya memasuki kembali pemukiman manusia. Namun, sumber di departemen kehutanan mengatakan mereka menunggu persetujuan kepala konservator untuk melanjutkan.
Seorang petugas kehutanan mengatakan, “Nowsath dan Named diserang saat pulang ke rumah melalui jalan terputus, di mana tanaman kopi tumbuh subur di kedua sisi. Merupakan tugas otoritas perkebunan untuk menyediakan fasilitas transportasi bagi para pekerjanya dan telah memberi tahu manajemen perkebunan. Para pejabat telah memperingatkan manajemen perkebunan bahwa kami akan mengajukan kasus jika mereka tidak menebangi hutan atau tidak memberi tahu pekerjanya tentang penampakan gajah tersebut.”