RAMANATHAPURAM: P Vanathi Devi, janda Havildar K Palani, yang terbunuh selama agresi Tiongkok di Lembah Galwan pada Juni tahun lalu, menerima Vir Chakra dari Presiden Ramnath Kovind di Rashtrapati Bhavan di New Delhi pada hari Selasa.
Usai acara, Devi, 34 tahun, mengatakan kepada TNIE bahwa ia menganggap penghargaan tersebut sebagai suatu kehormatan bagi suaminya yang berasal dari pelosok India. “Saya sangat bangga bahwa, setelah 22 tahun mengabdi, beliau meninggalkan warga negara untuk mengingatkan saya bahwa saya tidak sendirian. Saya merasa suami saya yang memulai dari awal ada di samping saya saat saya menerima penghargaan tersebut,” kata Devi.
Dia mengatakan Palani berharap putranya P Prasanna, yang kini berusia 11 tahun, bergabung dengan tentara. “Dia selalu mengatakan bahwa dia ingin melihat putra kami bergabung dengan angkatan bersenjata dengan pangkat yang lebih tinggi sehingga dia bisa memberi hormat kepadanya. Termotivasi oleh perkataan ayahnya, Prasanna kini berusaha mewujudkan impian ayahnya,” cerita sang ibu.
Devi, warga Kazhukoorani dan lulusan Perdagangan mendapat pekerjaan di pemerintahan pada September tahun lalu. Dia bekerja sebagai Asisten Junior di Departemen Pendapatan di Ramanathapuram. Berasal dari desa Kadukkalur di distrik Ramanathapuram, Palani, yang berprestasi dalam olahraga, berasal dari keluarga miskin dan bergabung dengan tentara setelah menyelesaikan Kelas 12. Semangat dan kemiskinan ekstremlah yang mendorongnya bergabung dengan angkatan bersenjata pada usia 18 tahun. Kemudian, ia lulus dalam bidang sejarah. Ia disebut-sebut ahli dalam pengoperasian tank militer.
Bagian dari Patroli 16 Bihar, Palani ditugaskan untuk mendirikan pos pengamatan di Lembah Galwan dekat Ladakh ketika dia dibunuh pada 15 Juni 2020. Dia berusia 40 tahun. “Palani bertempur dengan gagah berani melawan musuh meskipun kalah jumlah dan terkepung,” kata pemerintah Union. Mengekspresikan kebanggaan atas penghargaan Vir Chakra, Ketua Menteri MK Stalin men-tweet, “Keberanian yang dia tunjukkan di Lembah Galwan adalah tanda patriotisme orang Tamil.”
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp