Layanan Berita Ekspres
NAGAPATTINAM: “Dulu kami mendapat Rs 400 hingga Rs 500 per kilogram melati. Sekarang kami hanya mendapatkan sekitar `100 untuk jumlah yang sama. Kami tidak dapat memulihkan investasi seperti pupuk dan bahan tambahan tanaman untuk tanaman kami,” kata R Sivaji, petani bunga dari Karuppambulam. Seperti dia, banyak orang lain di distrik tersebut tidak dapat memperoleh keuntungan yang cukup karena gelombang kedua dan pembatasan yang menyertainya.
Para petani di distrik Nagapattinam sebagian besar menanam tanaman seperti padi, kapas dan kacang-kacangan, dan pada tingkat tertentu tanaman hortikultura seperti kelapa dan cemara laut. Florikultura hanya ada sebagai budidaya yang tepat di blok Vedaranyam. Para petani membudidayakan melati (Malligai dan Mullai) di lahan sekitar dua ribu hektar, di bawah departemen hortikultura di puluhan desa seperti Karuppambulam, Ayakkaranpulam, Maruthur, Vaimedu, Thambirankudidkadu, Kadinalvayal dan Kuravapulam. Setiap desa memiliki sekitar 500 hingga 1.000 rumah tangga yang menanam melati.
Bunganya biasanya dipetik setiap hari mulai pukul 04.00 hingga 08.00. Truk mini mengumpulkan bunga-bunga ini dari rumah tangga dan membawanya ke tempat-tempat seperti Mannargudi, Pattukottai, Karaikal dan Mayiladuthurai. “Daerah kami sebagian besar mendapat pasokan air dari hujan. Bunga tidak mekar seperti yang diharapkan karena kurangnya curah hujan tahun ini. Pertumbuhan tanaman kami hanya sekitar 50 persen. Jadi keuntungan kami semakin berkurang dan harga pun turun,” kata D Olichandran, seorang petani dari Vaimedu.
Penurunan harga perolehan pertama terjadi setelah kuil mulai membatasi umatnya, berkat peningkatan kasus. Jika tidak ada umat yang pergi menemui dewa tersebut, siapa yang akan membeli bunga melati? Para petani mengatakan pembeli datang satu jam sebelum waktu pengendalian penuh. Mereka juga tidak dapat mengumpulkan seluruh keuntungannya tepat waktu.
“Harga yang kami peroleh, yang hanya Rp 40 untuk melati Arab, tidak cukup untuk membayar para pekerja. Mereka hanya bergantung pada hal ini dan menuntut Rs 50 per kg setiap hari sebagai upah. Jadi, kerugian kami semakin besar,” kata MR Subramanian, seorang petani bunga dari Aadhanur. Satu-satunya harapan yang dimiliki para petani ini adalah melihat pemerintah melakukan intervensi dalam hal ini untuk membantu mengurangi kerugian mereka.