CHENNAI: Pengadaan tebu, pengangkutannya, dan pembagian hadiah Pongal adalah tanggung jawab pengumpul distrik, kata pemerintah negara bagian. Menteri Kerjasama KR Periyakaruppan, Menteri Pangan dan Perbekalan Sipil R Sakkarapani dan pejabat tinggi mengadakan pertemuan dengan pengumpul distrik pada hari Jumat untuk membahas pengaturan pengadaan tebu untuk paket bingkisan Pongal.
Sebanyak 2,19 crore pemegang kartu beras akan diberikan 1 kg beras mentah, 1 kg gula, 1 tebu dan uang tunai Rs 1000 sebelum Pongal. Distribusi akan berlangsung pada 9 Januari. Pemerintah negara bagian telah mengalokasikan Rs 78,36 crore untuk pengadaan tebu, menetapkan harga pengadaan sebesar Rs 33 per potong.
Pemerintah juga mengatakan petani tebu tidak boleh dibayar kurang dari yang dibayarkan tahun lalu, dan pembayaran harus dikreditkan ke rekening bank mereka melalui ECS. Untuk memastikan kualitas tebu, pejabat tingkat dua di jajaran wakil pengumpul, wakil direktur pertanian dan wakil panitera harus memeriksa setidaknya 10% dari tebu yang dibeli dan mengirimkan laporan tertulis kepada masing-masing pengumpul dalam waktu tiga hari.
Sementara itu, para petani meminta pemerintah untuk melaksanakan keputusan membeli tebu langsung dari mereka tanpa campur tangan tengkulak. Sekretaris Negara Asosiasi Petani Tebu Tamil Nadu D Raveendran mengatakan petani harus mendapatkan minimal `25 per batang, tidak termasuk biaya pemuatan, pemotongan dan transportasi.
“Petani menghabiskan Rs 1,5 lakh per hektar untuk menanam tebu selama 12 hingga 13 bulan. Pengeluaran tersebut tidak termasuk sewa tanah dan upah untuk pekerjaan mereka selama periode tersebut. Hanya jika kami mendapat Rs 2,5 hingga 3 lakh, kami akan dapat membayar hutang kami dan memenuhi pengeluaran keluarga kami, ”katanya. Menurut data departemen pertanian, tebu yang ditanam di hampir 1.100 hektar akan dibeli untuk hadiah Pongal.
Tahun lalu, sebagian besar petani menjual tebu mereka kepada tengkulak dengan harga sekali pakai karena campur tangan politik, kata petani di distrik Ariyalur. Tahun lalu, tebu dibeli oleh dinas koperasi.