Layanan Berita Ekspres
MADURAI: Dalam sebuah kasus yang mengejutkan kota tersebut, polisi Madurai pada hari Rabu menangkap sekelompok enam orang, termasuk lima wanita, karena diduga mendorong seorang gadis berusia 16 tahun ke dalam prostitusi selama empat tahun terakhir.
Menurut polisi, gadis tersebut dipaksa melakukan prostitusi setidaknya empat tahun lalu, tak lama setelah dia mencapai pubertas. “Setidaknya 200 orang melakukan pelecehan seksual terhadap anak tersebut dalam empat tahun terakhir di berbagai tempat di wilayah tersebut. Karena sebagian besar transaksi dilakukan dalam bentuk tunai, daftar pria yang melakukan pelecehan terhadap anak tersebut tidak dapat segera dipastikan,” kata sumber tersebut. Namun, polisi menyita ponsel para tersangka dan korban, yang dapat membantu mereka melacak orang-orang yang terlibat.
Shiva Prasad, wakil komisaris polisi (hukum dan ketertiban), mengatakan bahwa orang-orang yang disebutkan oleh anak di bawah umur karena menyerangnya akan ditangkap “tanpa kompromi apa pun”.
Anak di bawah umur itu dipindahkan ke rumah persembunyian setelah menjalani tes kesehatan di Rumah Sakit Rajaji di Madurai. Annalakshmi* (45), Chandrakala alias ‘Issh’ Chandrakala (56), Anarkali (58), Thangam (44), Sumathi (45) dan Saravana Prabu (30) telah didakwa berdasarkan pasal UU POCSO, UU ITB dan IPC ditangkap oleh Kantor Polisi Semua Wanita Tallakulam. Tersangka lainnya, Chinnathambi, melarikan diri, kata sumber.
Orang-orang yang ditangkap dibawa ke pengadilan dan dimasukkan ke Sub Penjara Melur dan Nilakottai. Polisi mengatakan geng tersebut menghindari deteksi selama bertahun-tahun dengan sering berpindah lokasi dan memberi tahu petugas tentang jaringan prostitusi lainnya.
Polisi mengatakan ayah gadis itu meninggal ketika dia masih kecil. Karena ibunya mempunyai masalah kesehatan mental, bibinya Annalakshmi (nama diubah), yang bekerja sebagai pelacur, mendorongnya ke dalam perdagangan seks. Gadis itu akhirnya putus sekolah saat duduk di bangku kelas 8. Suatu saat, karena bibinya tidak mempunyai pelanggan, dia mengirim gadis itu ke Sumathi, seorang pelacur lain. Sumathi dilaporkan memberikan hadiah mahal kepada anak tersebut, termasuk ponsel dan perhiasan emas. Anak itu segera mulai tinggal bersama Sumathi.
Polisi mengatakan bahwa Thangam, Chandrakala dan Anarkali, pelacur di daerah tersebut, juga mulai menggunakan gadis tersebut sebagai ‘klien’ mereka. “Meskipun geng tersebut mendapatkan banyak uang melalui gadis itu, mereka membayarnya sangat sedikit,” kata sumber polisi.
Keganasan tersebut akhirnya terungkap setelah unit anti-perdagangan manusia yang dipimpin Inspektur N Hemamala mendapat informasi. Tim tersebut melacak geng tersebut selama berbulan-bulan tetapi berjuang untuk menyelamatkan anak tersebut, kata seorang anggota unit.
“Saravanaprabu, seorang sopir ambulans swasta, membawa gadis itu pada malam hari ketika kami berhasil menangkap basah dia,” kata seorang petugas polisi.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp