Layanan Berita Ekspres
VIRUDHUNAGAR: Catur membuat pria lebih bijak dan waskita,” kata Vladimir Putin. NPSS Rathina Nadar mungkin mengetahui hal ini ketika ia mendirikan Klub Catur Sivakasi pada tahun 1974. Klub kecil di Tamil Nadu Selatan ini telah melahirkan banyak juara yang meraih penghargaan dari tahun ke tahun. Mereka yang berada di balik kesuksesan klub ini adalah beberapa master, yang, meskipun telah mendapatkan pengakuan internasional selama bertahun-tahun, tetap fokus pada klub dan pencapaiannya.
Salah satunya adalah Anantharam, seorang lansia berusia lanjut, yang menjabat sekretaris klub saat ini. Selama bertahun-tahun, Anantharam telah memegang beberapa posisi di tingkat senior — dia adalah wasit internasional yang menjabat sebagai ketua wasit untuk enam kejuaraan dunia, suatu prestasi yang belum pernah dicapai oleh orang India lainnya; dia juga Wakil Presiden Asosiasi Catur Tamil Nadu. Tak satu pun dari tugas sibuk itu yang membuat Anantharam benar-benar menjauh dari klub Sivakasi.
dinamika permainan
Faktanya, ketika Kejuaraan Junior Asia diadakan pada tahun 1979 – turnamen catur internasional resmi pertama yang diadakan oleh Federasi Catur Dunia di India – dia adalah sekretaris klub tersebut. “Wong Meng Kong, yang kemudian menjadi grandmaster, menang di turnamen itu,” kenang Anantharam, berbicara kepada Express.
“Saya juga ingat Viswanathan Anand di masa remajanya, ketika dia bermain di salah satu turnamen kami pada tahun 1980an. Sebagian besar turnamen diadakan di distrik tersebut dan banyak anak-anak kami dapat berpartisipasi di dalamnya.” Catur, kata Anantharam, bukan hanya permainan tapi juga alat pemberdayaan. Dan Klub Sivakasi telah berperan dalam memberdayakan pemuda setempat dengan sangat baik. “Ada banyak anak yang menjadi pemain catur dan kemudian masuk perguruan tinggi bagus dan pekerjaan di pemerintahan melalui kuota olahraga,” kata seorang anggota klub.
Maheswaran (35), pelatih catur di klub dan pegawai di departemen pos, mengatakan: “Saya mendapatkan pekerjaan itu melalui kuota olahraga. Saya mulai belajar catur di klub ketika saya berusia 12 tahun dan saya masih terus melakukannya.” Maheswaran, salah satu pelatih terkemuka di distrik tersebut, juga merupakan Juara Junior Negara Bagian dan merupakan master FIDE (Fédération Internationale des Échecs). “Catur tidak hanya membantu perkembangan otak secara keseluruhan, tetapi juga mengembangkan keterampilan hidup dalam diri kita. Anak-anak belajar strategi dan taktik, yang mereka terapkan dalam situasi nyata,” katanya.
Maheswaran juga merupakan pemain catur dengan penutup mata, yang berarti ia juga harus ingat untuk meletakkan setiap bidaknya di papan catur sepanjang permainan. Maheswaran dan beberapa pelatih profesional lainnya menawarkan pelatihan gratis dan berbayar kepada para calon. Anak-anak miskin secara khusus didorong untuk mengambil permainan tersebut. Anggota klub menawarkan bantuan keuangan kepada pemain yang kesulitan mendaftar turnamen, dan bahkan untuk pendidikan mereka.
“Usia ideal bagi anak-anak untuk mulai bermain adalah tujuh tahun,” kata SR Rajan, pelatih di klub tersebut. “Meskipun banyak orang tua yang antusias dan mengajak anak-anak mereka ketika mereka berusia lima tahun, mereka hanya dapat mempelajari gerakan dasar dan bukan strateginya. Kami melatih mereka dalam hal dasar dan kami memiliki anak-anak yang berkompetisi di turnamen ketika mereka berusia tujuh tahun.” Rajan adalah pemain pertama dari distrik Virudhunagar yang mewakili negara bagian di National Challengers.
Rajan mengatakan kebugaran fisik sama pentingnya dengan kebugaran mental untuk menjadi seorang pemain catur. Karena kebugaran psikologis adalah salah satu topik penting yang dibahas setelah pandemi, catur tidak dapat dikesampingkan untuk membantu kita melewati masa-masa sulit, tambahnya, karena catur adalah perang di mana gerakan kita menjamin kelangsungan hidup kita. “Seseorang tidak kehilangan keseimbangan namun tetap tajam meski dalam krisis,” kata Maheswaran. Meskipun demikian, disabilitas jarang sekali menghalangi para pelatih atau calon pelatih.
Contohnya adalah keberhasilan K Marimuthu yang memiliki gangguan penglihatan, seorang pemain tunanetra sebagian, yang bergabung dengan klub enam tahun lalu. Saat ini, pemain berusia 19 tahun ini adalah pemain terbaik kelima di negara bagian di antara para tunanetra, dan telah menjadi juara negara bagian dalam kategori tersebut selama empat tahun terakhir. Dia akan mewakili India di Para Olympiad mendatang yang akan diadakan pada bulan November.
Kota kuno Virudhunagar, tempat klub ini berada, telah menghasilkan 192 pemain catur untuk negara tersebut sejak tahun 1970-an. Distrik ini memiliki 19 juara di tingkat negara bagian. Dalam semua pencapaian ini, Klub Catur Sivakasi mempunyai peran integral. Namun lebih dari itu, klub ini memainkan peran yang jauh lebih besar – dalam kehidupan beberapa anak miskin di pedesaan, yang bercita-cita menjadi besar di masa depan.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp