CHENNAI: Jalur kereta api lebar 75 km yang baru diubah di bagian Madurai-Theni diresmikan oleh Perdana Menteri Narendra Modi pada hari Kamis. Proyek ini selesai dengan biaya Rs 506 crore.
Perdana Menteri juga menandai pengiriman khusus Madurai – Theni tanpa syarat pertama melalui konferensi video. Kereta ekspres khusus harian reguler tanpa reservasi akan diperkenalkan antara Madurai dan Theni mulai hari Jumat.
Paket spesial tanpa reservasi akan berangkat dari Madurai pada pukul 8.30 pagi. meninggalkan Theni pada pukul 09.35. dicapai dengan interupsi di Vadapalanji (8.44 pagi), Usilampatti (9.04 pagi) dan Andipatti (9.19 pagi).
Dalam perjalanan pulang, kereta akan berangkat dari Theni pada pukul 18.15 dan mencapai Madurai pada pukul 19.35. Kereta akan berhenti di Andipatti (18.28 jam), Usilampatti (18.46 jam) dan Vadapalanji (19.04 jam).
Garis sepanjang 90 km antara Madurai dan Bodi dikembangkan selama periode Inggris sebagai jalur sempit antara tahun 1925 dan 1928 dan kemudian diubah menjadi jalur meteran pada tahun 1953-54.
Dua pasang kereta penumpang dioperasikan di jalur tersebut hingga ditutup pada tanggal 31 Desember 2010 dan kereta tersebut mengangkut kapulaga dari Bodi ke wilayah lain di negara tersebut.
Kereta meteran mendapat dukungan luar biasa dari penumpang kereta dan wisatawan yang mengunjungi distrik Theni dan Idukki di Kerala.
Bagian terakhir pekerjaan jalur sepanjang 14,3 km antara Theni dan Bodi sedang dalam tahap akhir dan diharapkan selesai dalam beberapa bulan. “Kereta akan diperpanjang hingga Bodi setelah pekerjaan yang tertunda selesai,” kata seorang pejabat senior perkeretaapian.
Tahun lalu, pihak kereta api mengusulkan untuk memperpanjang Chennai – Madurai Superfast Express (Tri-mingguan) dan beberapa kereta lainnya ke Theni.
“Kami belum mendapat informasi mengenai perpanjangan kereta ekspres ke Theni dari dewan kereta api,” tambah pejabat itu.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp