THOOTHUKUDI: Dengan adanya tambang pasir sungai di Marthandampatti, yang sebelumnya diperuntukkan khusus bagi pengangkut sapi jantan untuk penambangan, kini diperluas juga menjadi truk pasir, ratusan pengangkut sapi pun berada dalam kesulitan. Penambangan pasir di sepanjang sungai Vaippar ini bahkan hanya terwujud karena para pengangkut sapi melakukan agitasi berulang kali pada tahun 2018 dan mendesak pihak berwenang untuk mendirikan tambang di sana.
Setelah kerusuhan empat tahun lalu, pemerintah daerah menugaskan berbagai departemen untuk mensurvei lahan yang akan digunakan untuk mendirikan tambang. Pada tanggal 20 Juni tahun ini, Otoritas Penilaian Dampak Lingkungan Negara Bagian (SEIAA) mengeluarkan Sertifikat Tidak Ada Keberatan (NOC) untuk proyek tersebut berdasarkan laporan yang dikirim oleh Pejabat Divisi Pendapatan Kovilpatti, Geologi dan Pertambangan, Departemen Sumber Daya Air, dan Penyediaan Air Tamil Nadu. dan Badan Drainase (TWAD). .
Mengutip NOC, pemerintah daerah mengeluarkan perintah pada 1 Agustus yang memberikan izin penggalian pasir sebanyak 26.001 meter kubik atau 9.188 unit di lahan seluas 10 hektar di dasar sungai Vaippar untuk jangka waktu dua tahun. Langkah ini diharapkan dapat memenuhi permintaan yang sudah lama tertunda dari para pengangkut sapi, dan juga menghasilkan pendapatan bagi pemerintah negara bagian.
Namun, perintah tersebut mengizinkan pasir untuk diangkut dari tambang dengan gerobak sapi dan juga truk, yang menunjukkan bahwa SEIAA telah memodifikasi NOC yang dikeluarkan pada tanggal 20 Juni untuk mengizinkan truk pasir berada di lokasi tersebut. Izin diberikan untuk menambang kedalaman maksimum satu meter dan semua operasi harus dilakukan antara pukul 07:00 dan 17:00. Beberapa syarat lain juga telah diberlakukan agar operasi penggalian dilakukan di bawah pengawasan Insinyur Eksekutif Divisi Pertambangan dan Pengawasan Departemen Sumber Daya Air di Madurai.
Lebih dari 500 pemilik bullkar di Nagalapuram, Pudhur, Vaippar dan Vilathikulam secara tradisional memperdagangkan pasir sungai untuk mencari nafkah. “Kami menjual pasir dalam jumlah kecil dan menerima penghasilan sekitar `500 setiap hari. Karena ini adalah makanan tadah hujan, budidaya tanaman hanya bisa dilakukan selama empat bulan dalam setahun. Jadi, berdagang pasir sungai dengan gerobak sapi membantu kami untuk selesai datang untuk bertemu, dan juga menyekop pasir secara manual tidak berdampak pada lingkungan,” kata Sinthan, seorang pengangkut banteng.
Pengangkut sapi jantan lainnya mengatakan bahwa mereka sekarang mengangkut pasir sungai secara sembunyi-sembunyi antara pukul 12:00 dan 03:00 karena mereka tidak mempunyai cara lain untuk mencari nafkah. Mereka mengimbau pemerintah negara bagian untuk segera turun tangan dan mengizinkan mereka menjual pasir sungai. Sekretaris taluk CPM Ka Jothi mengatakan, “Sebelumnya para pengendara diberi token untuk menjual pasir, namun praktik tersebut kemudian dilarang. Dalam situasi ini, pemerintah harus mengambil langkah untuk memberikan token kepada pemilik gerobak sapi untuk menjual pasir sungai hingga jarak sejauh 100 meter. 15 km. Tindakan ini juga akan sangat menguntungkan industri konstruksi.”
Buviraj, sekretaris distrik Tamilaga Vivasayigal Sangam yang berafiliasi dengan CPM, mengatakan bahwa dibandingkan penambangan pasir sungai skala besar dengan alat berat, penambangan pasir manual dengan gerobak sapi jarang terjadi dan juga tidak membahayakan lingkungan. “Jadi, modifikasi NOC yang dilakukan SEIAA yang memperbolehkan truk pasir masuk ke lokasi penggalian adalah hal yang patut dikutuk. Lokasi tersebut harus diperuntukkan bagi truk lembu saja,” katanya.
Para petani menentang pendirian tambang
Sementara itu, sebagian petani di wilayah tersebut menyampaikan penolakan keras terhadap pembangunan tambang itu sendiri. Petani OA Narayanasamy dari Tamil Vivasayigal Sangam mengecam keras pemerintah distrik karena membuat lubang pasir di Marthandampatti. “Pengoperasian tambang pasir sesuai aturan hanyalah mitos. Semua bekas tambang pasir di sini sangat melanggar hukum. Apalagi sungai Vaippar sudah 20 tahun terakhir tidak tergenang air, sehingga tidak ada endapan pasir di dasar sungai. Konsekuensinya, eksploitasi lebih lanjut terhadap dasar sungai akan menguras permukaan air tanah, sehingga mempengaruhi berbagai skema air minum dan kegiatan pertanian di sini,” katanya.
Dr. Berbicara kepada TNIE, Kolektor K. Senthil Raj mengatakan keluhan mengenai lubang pasir Marthandampatti telah ditangani oleh pemerintah negara bagian dan penambangan belum dimulai. “Tidak ada aktivitas yang akan dilakukan di lokasi tersebut sampai pemerintah mengambil keputusan mengenai masalah tersebut,” katanya.