Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Jalan-jalan di Mamallapuram akan dipenuhi oleh penggemar catur dan turis karena kota pelabuhan tua ini menjadi tuan rumah Olimpiade Catur Internasional ke-44. Namun ketika TNIE mengunjungi kota wisata itu pada hari Sabtu, rasanya tidak seperti akhir pekan. Jalanan sepi dan hotel-hotel kosong, tanpa keramaian turis seperti biasanya. Seluruh penonton tampak berkonsentrasi di venue dan resort di sekitarnya.
“Semua pengunjung ada di sini untuk Olimpiade. Mereka langsung menuju venue, di mana terdapat warung makan dan fasilitas lainnya. Jadi, tidak ada yang datang ke kota dan bisnis lokal, seperti biasanya,” kata K Vinod, yang menjual artefak batu di Mamallapuram.
Beberapa pedagang menyalahkan surat edaran yang dikirim sebelum acara. “Kami telah menerima surat edaran bahwa toko-toko harus ditutup sampai Olimpiade selesai. Namun, mengingat kesejahteraan pedagang, pemberitahuan itu ditarik. Tapi publik tidak tahu itu. Umumnya kami mendapatkan setidaknya 200 pelanggan setiap hari. Hari ini kami hanya mendapat 25 pelanggan, ”kata K Thiru, pemilik warung makan di tepi pantai. Staf restoran mengharapkan keramaian, terutama dari luar negeri, dan mengenakan sarung tangan, masker, dan penutup kepala.
Namun, resor mewah semuanya dipesan oleh para delegasi dan pengunjung. “Kami telah menerima beberapa panggilan, tetapi kami sudah dipesan hingga 10 Agustus. Sebagian besar hotel terkemuka di daerah tersebut sudah dipesan. Itu adalah jeda yang sangat dibutuhkan setelah kerugian selama Covid,” kata pemilik resor di ECR.
Pedagang berharap keramaian turis akan kembali normal minggu depan.