Layanan Berita Ekspres
TIRUPPUR: Anak-anak mengenakan pakaian terbaik dari lemari mereka dan bergegas naik turun panggung beton seluas 450 kaki persegi. Selang beberapa menit, panggung berubah menjadi ruang konser dan dengan cepat mengubahnya menjadi apa pun yang diinginkan anak muda. Di penghujung hari, banyak kompetisi telah dimenangkan di panggung yang dihias di Sekolah Negeri Pothampalayam di Avinashi pada hari September 2017 itu. Ini adalah pertama kalinya para siswa berdiri di atas panggung, mata penonton bertabur bintang terpikat. dan menemukan bahwa suara mereka bisa menggelegar di ruangan besar. K Muthukumar menyaksikan semuanya dari pinggir lapangan saat auditorium, yang dibangunnya, berdengung dengan kehidupan.
Setelah manajemen sekolah menghubunginya, dia memastikan untuk mengalokasikan Rs 2 lakh dan menyelesaikan tugas mengukur dan mengukir aula dengan cermat untuk menampung 350 siswa dalam beberapa bulan. Seperti biasa, dia memastikan ruangan itu memiliki interior yang bagus dan kursi yang kokoh, dan yang terpenting, proyek itu dilakukan dari sakunya. Warga Kaikattipudur mengenang peresmian tersebut dan berkata, “Saya merasa senang. Saya menemukan kepolosan, kesederhanaan dan kebahagiaan di wajah anak-anak itu. Itu adalah bukti bahwa uang tidak bisa membeli kebahagiaan, tapi kerja sosial bisa.”
Sejauh ini Muthukumar telah membangun tiga auditorium di sekolah-sekolah negeri di seluruh taluk Avinashi. Dua lainnya berukuran 700 kaki persegi dibangun dengan Rs 8 lakh di sekolah menengah atas putri negeri dan yang seluas 420 kaki persegi dengan Rs 5 lakh di sekolah menengah negeri. Yang terakhir memiliki sentuhan khusus lempengan batu para pejuang kemerdekaan, tambahnya.
Muthukumar bertujuan untuk mengatasi kekurangan fasilitas di sekolah negeri melalui upaya tersebut. Organisasinya ‘Arivuchudar Avinashi Trust’ memberikan bantuan keuangan kepada siswa miskin dari daerah pedesaan. Dia juga menyediakan panggung bagi siswa di sekolah negeri, untuk menyalip auditorium besar yang berkilauan di sekolah swasta, tempat mereka dapat memamerkan bakat mereka.
A Nirmala, kepala Sekolah Negeri Devarapalayam, yang memiliki 192 siswa, mengatakan, “Kami terpaksa mendirikan panggung sementara selama acara tahunan. Atas permintaan kami, Muthukumar membawa rencana persetujuan bangunan dan segera membangun auditorium kecil.” Para siswa sekarang memiliki struktur permanen untuk semua acara, katanya.
Ketertarikan Muthukumar dalam membangun auditorium sekolah muncul di kemudian hari. Dia mulai sebagai pemilik toko mewah pada tahun 1998 dan kemudian pindah ke agen bisnis telekomunikasi. Tans, seorang pemilik ruang pamer furnitur, mulai terjun ke pelayanan sosial pada tahun 2003 ketika ibunya Krishnaveni – seorang guru sekolah negeri – meninggal karena serangan jantung pada usia 52 tahun.
“Meskipun menderita diabetes dan masalah jantung, ibu saya bersikeras untuk memberikan perhatian khusus kepada siswa sekolah umum, karena dia yakin mereka kurang beruntung secara sosial. Dia sering berkomentar bahwa siswa seperti itu, kebanyakan dari keluarga berpenghasilan rendah, perlu didukung,” katanya. Ayahnya Krishnamoorthy juga seorang guru sekolah negeri. Mengambil selembar dari buku mereka, Muthukumar bertekad untuk membantu para siswa. Selain membangun tempat, dia juga mencetak buku tata bahasa Inggris untuk siswa kelas 5 sampai 10 dan bertujuan untuk mendistribusikan 22.000 eksemplar gratis di sekolah-sekolah negeri.
Muthukumar berusia 53 bulan lalu – usia di mana sebagian besar menemukan cara untuk bersantai. Tapi bukan pria Tiruppur ini. “Sampai akhir hayat saya akan membangun lebih banyak auditorium di sekolah umum,” janjinya. Sesuai dengan kata-katanya, dia kembali ke papan gambar dan membuat perubahan pada cetak biru auditorium seluas 700 kaki persegi senilai Rs 7 lakh di Sekolah Menengah Atas Putra Avinashi. Pada Agustus 2022, dia yakin dia akan sekali lagi melihat siswa menemukan suara mereka di panggung yang telah dia dirikan.