Layanan Berita Ekspres
DINDIGUL: Penduduk Kodaikanal telah menyatakan penolakannya terhadap proyek heliport yang kemungkinan akan dibangun bersama oleh pemerintah pusat dan negara bagian di wilayah Chinnapalam. Awal bulan lalu, tim pejabat pemerintah Union memeriksa lokasi tersebut, setelah itu masyarakat mengibarkan bendera merah terhadap proyek tersebut.
Dalam upaya untuk meningkatkan pariwisata, pemerintah Tamil Nadu telah mengumumkan sejumlah rencana untuk memperbaiki infrastruktur di lokasi wisata. Pada bulan September tahun ini, Menteri Pariwisata M Mathiventhan mengatakan skema pengembangan destinasi akan dibentuk untuk mempromosikan berbagai jenis pariwisata, termasuk wisata petualangan dan ekowisata. “Pemerintah berencana meluncurkan landasan pengoperasian helikopter di tempat-tempat seperti Rameswaram, Madurai dan Kodaikanal,” katanya. Namun, karena Kodaikanal merupakan zona sensitif lingkungan yang ditetapkan sebagai suaka margasatwa berdasarkan pasal 26A1(b) Undang-Undang (Perlindungan) Satwa Liar, penduduk di sini menentang proyek tersebut.
Berbicara kepada TNIE, pendiri Eco-Friendly Environmental Conservation Trust (EFECT) VS Veerapathiran mengatakan karena stasiun perbukitan lain di Tamil Nadu tercemar, banyak wisatawan lebih memilih Kodaikanal. “Sifatnya masih alami, meskipun proyek anti-lingkungan sedang dijalankan di sini. Setelah merebaknya Covid-19, dan pembatasan setelahnya, banyak flora dan fauna langka di Kodaikanal yang diberi kesempatan hidup baru. Burung langka seperti Burung enggang sekarang mudah terlihat. Pengoperasian pesawat di sini akan berdampak pada lingkungan dalam berbagai hal. Ini akan mengganggu musim kawin hewan dan burung,” ujarnya.
Kawasan Chinnapalam yang merupakan padang rumput dikelilingi oleh Suaka Margasatwa dan Taman Nasional Perbukitan Palani di satu sisi, dan Suaka Harimau di sisi lain. “Padang rumput membantu mencegah erosi tanah. Ada juga perintah pengadilan yang melarang pelaksanaan proyek di padang rumput,” ujarnya. Selain itu, perluasan kegiatan komersial di sini telah menimbulkan banyak masalah, termasuk seringnya konflik manusia-hewan. “Gajah sering masuk ke ladang dan merusak tanaman. Dalam kejadian baru-baru ini, seorang pekerja pertanian diinjak hingga tewas oleh gajah di Kodaikanal. Jika proyek heliport dilaksanakan, tempat penampungan hewan akan terpengaruh, bahkan mungkin memasuki kawasan pemukiman. .daerah,” kata S Karuppasami, seorang petani. Kekhawatiran utama yang diungkapkan oleh para petani pada pertemuan penyelesaian keluhan baru-baru ini di Kolektorat adalah bahwa sejauh ini baik Departemen Kehutanan maupun pemerintah kabupaten belum mengibarkan bendera merah terhadap pencabutan proyek tersebut.
Veerapathiran mengatakan petisi yang dia kirimkan kepada Ketua Menteri Sel sehubungan dengan hal ini ditolak. “Sebaliknya, pemerintah negara bagian harus menerapkan jam malam setidaknya satu bulan setiap tahun untuk membantu pemulihan alam,” tambahnya.
Menanggapi kekhawatiran warga, pejabat Departemen Kehutanan mengatakan proyek tersebut masih dalam tahap awal. “Lokasi pembangunan heliport belum diselesaikan. Pejabat pemerintah Union mengunjungi Chinnapalam hanya sebagai bagian dari pekerjaan pendahuluan. Kami baru bisa menyampaikan pandangan kami mengenai proyek tersebut setelah menerima korespondensi resmi dari pemerintah,” kata mereka.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp