Layanan Berita Ekspres
COIMBATORE: Sekelompok perempuan suku dari komunitas Kattunayakan beralih ke kewirausahaan dan memulai unit koperasi kecil mereka sendiri di Gudalur di distrik Nilgiris untuk memasarkan hasil hutan mereka.
Pejabat pendapatan daerah meresmikan Koperasi Industri Pondok Wanita Nelakottai Kattunayakan di Achchutham Moola di Kottayamedu di Nelakottai pada bulan Januari tahun ini.
Laki-laki dalam komunitas suku mengambil madu dan perempuan mendapatkannya dari mereka untuk dibeli. Mereka menjual empat jenis madu dengan harga pantas. Mereka berencana menjual produk seperti sayuran, ubi, rempah-rempah, amla liar, kunyit liar, jahe dan tanaman obat yang mereka panen dan memberi nilai lebih.
R Sujatha dari Vilangoor, presiden unit tersebut, mengatakan bahwa total 21 – 12 anggota perempuan dan sembilan kontributor lainnya bekerja di unit tersebut dan mengumpulkan hasil hutan dari tiga desa – Kottayamedu, Vilangoor dan Nadukkadu. Unit ini memberi para perempuan suku tersebut penghasilan yang layak, yang menjamin penghidupan berkelanjutan bagi keluarga mereka, tambahnya.
Sobha Madhan, seorang perempuan suku dan koordinator distrik Federasi Kelompok Suku Rentan Khusus Nilgiris (NPVTG) yang membantu para perempuan tersebut mendirikan unit tersebut, mengatakan, “Masyarakat Kattunayakan ahli dalam pengumpulan madu.”
“Kami biasa menjual madu ke penjual swasta dengan harga sekitar Rs 200 hingga Rs 300 per kg. Setelah unit koperasi terbentuk, perempuan membeli madu dari laki-laki dengan harga Rs 600 per kg, dan setelah dikemas dan diberi label, mereka menjualnya dengan harga Rs 1.000 per kg. kg. Mereka menyadari bahwa produk-produk kecil ini, jika dipasarkan dengan tepat, akan memberi mereka penghasilan yang baik,” katanya.
“Para perempuan suku berencana untuk memulai unit tersebut pada tahun 2019, namun pembatasan lockdown menunda proses tersebut. Pada tahun 2020, mereka menjual madu sebagai uji coba. Sekarang unit tersebut telah beroperasi,” kata Sobha. Odiyan Lakshmanan, seorang aktivis suku, mengatakan bahwa masyarakat suku biasa menjual hasil hutan kepada LSM yang tidak dikenal atau perusahaan swasta dengan harga rendah.
Inisiatif ini diharapkan dapat mengembangkan keterampilan pemasaran mereka, tambahnya. Sumber mengatakan bahwa pemerintah distrik berencana untuk memasarkan lebih lanjut produk unit tersebut di toko-toko Komite Pembangunan Ramah Lingkungan di seluruh Nilgiris.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp