Layanan Berita Ekspres
NAGAPATTINAM: Ini adalah bagian integral dari masakan Asia. Ini adalah obat ajaib yang banyak diminati di Eropa. Ini adalah bumbu yang ingin dijauhkan oleh Angkatan Laut Sri Lanka dari wilayah perairannya. Ini adalah produk pertanian yang tidak dapat ditemukan pasarnya oleh petani India. Ini kunyitmu yang sederhana.
Kurang lebih sebulan setelah menjabat, akun Twitter resmi Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa memposting (21 Desember 2019) yang memberi tahu masyarakat tentang pengesahan sejumlah undang-undang. Sebanyak 697 suka dan 62 re-tweet yang diterima unggahan tersebut merupakan simbol dari kecenderungan pengguna media sosial untuk mengabaikan hal tersebut, karena dengan membaca sepintas undang-undang tersebut akan mengingatkan mereka akan dampak luas dari undang-undang tersebut. Babak II dari apa yang terjadi di Kolombo akan terjadi di pesisir Tamil Nadu.
Kepedihan akibat serangan Minggu Paskah masih segar ketika Rajapaksa merebut kursi presiden pada tahun 2019. Ia bertujuan untuk keamanan nasional, temperamen nasionalis dan pembangunan ekonomi di tahun-tahun mendatang. Hukum yang disebutkan dalam tweetnya pada tanggal 21 Desember sejalan dengan janjinya. Salah satu undang-undang yang akan dirancang adalah larangan impor rempah-rempah, termasuk kunyit.
Tujuan di balik larangan tersebut adalah untuk memperkuat perekonomian Sri Lanka dengan meningkatkan produksi dalam negeri sekaligus membantu petani keluar dari utang. Namun, bagi negara yang hanya memproduksi 2.000 ton kunyit per tahun dibandingkan dengan kebutuhan nasional sebesar 7.000 ton, kekurangan tersebut sangatlah besar. Karena pemerintah tidak menunjukkan keberanian, tugas untuk mengisi kesenjangan permintaan-penawaran jatuh ke tangan aparat tidak resmi, yang tahu ke mana harus mencari rempah-rempah.
Kunyit diselundupkan terutama melalui empat rute — dari Velankanni, Kodiyakarai dan Vedaranyam ke Point Pedro di distrik Jaffna; dari Sethuvarchatram di distrik Thanjavur ke Jaffna; Trespuram di Thoothukudi ke Mannar, Kilinochi dan Puttalam di Sri Lanka dan dari Kannirajapuram, Vedhalai dan Dhanushkodi di Ramanathapuram ke Mannar, Kilinochi dan Puttalam.
Kota Vedaranyam, yang terkenal karena penyelundupan ganja ke Sri Lanka, adalah rumah bagi banyak kartel. “Untuk menghindari pandangan personel Penjaga Pantai, kapal-kapal Sri Lanka mencapai pantai Vedaranyam untuk mendapatkan ganja dari agen. Modus operandi yang sama kini dilakukan untuk penyelundupan kunyit,” kata mereka.
Ketika ditanya bagaimana kapal-kapal Sri Lanka berhasil mencapai pantai-pantai India tanpa terdeteksi, seorang pejabat polisi laut mengatakan bahwa kapal-kapal Penjaga Pantai India harus berpatroli di garis pantai India yang lebih luas, sementara negara kepulauan itu memiliki cukup kapal untuk berpatroli di pantai-pantai kecil untuk memantau garis pantai Sri Lanka. “Perahu-perahu Sri Lanka mencapai pantai India ketika kapal-kapal India kembali melaut,” katanya.
Kelompok Keamanan Pesisir telah mengeluarkan peringatan di distrik Thanjavur, Tiruvarur dan Pudukkottai yang berbatasan dengan garis pantai dekat Teluk Palk. Rimpang kunyit dibawa ke wilayah pesisir dalam jumlah kecil dari berbagai wilayah termasuk Erode. Mereka diduga diperparah oleh kartel ganja di tempat-tempat seperti Vedaranyam dan kemudian, menyerahkan rimpangnya kepada penyelundup di Sri Lanka.
Sumber mengatakan, koordinasi antara nelayan di Nagapattinam dan Kelompok Keamanan Pantai terbatas karena para nelayan menilai petugas tidak cukup memberikan pengamanan bagi mereka di tengah laut. “Orang-orang kami memang melihat kapal-kapal Sri Lanka menunggu di dekat pantai untuk menerima kiriman, tapi mereka mengabaikannya,” kata Kaliappan (nama diubah) seorang nelayan dari Kodiyakarai.
Pejabat Kelompok Keamanan Pesisir mengatakan mereka menaruh harapan pada pembangunan pelabuhan perikanan di Arukatuthurai karena lokasinya dekat dengan Kodiyakarai. “Kami memiliki unit yang ditempatkan di Vedaranyam atas nama Badan Intelijen Pesisir, dan kami telah berhasil menggagalkan beberapa upaya penyelundupan dalam dua bulan terakhir. Kami beroperasi dengan staf yang terbatas dan sangat bergantung pada informan. Kami akan dapat berfungsi lebih baik sebagai sebuah unit jika kami menambah personel,” kata seorang pejabat Badan Intelijen Pesisir.
Menurut media online Sri Lanka The Morning, harga satu kg kunyit sebelum larangan impor adalah 325 rupee Sri Lanka (`126) dengan pajak impor sebesar 102 rupee Sri Lanka (`41). Harganya telah naik menjadi 4.000 hingga 5.000 rupee Sri Lanka (`1.600 menjadi 2.000), kata situs web tersebut. Seorang pejabat di Ramanathapuram mengatakan dengan bantuan nelayan lokal di distrik pesisir, rempah-rempah tersebut diselundupkan ke luar negara bagian tersebut dan ditukar dengan emas Sri Lanka.
“Nelayan lokal kedua negara bertemu di Garis Batas Maritim Internasional dan menukarkan ratusan kg kunyit yang dikemas dalam karung goni dengan emas,” ujarnya. Pejabat lain mengatakan, agen pasar gelap tersebut terlacak hingga beberapa bulan lalu ketika para nelayan yang bertukar barang di tengah laut berkomunikasi melalui telepon seluler.
“Ketika kami memperkuat keamanan pesisir, para nelayan berhenti membawa telepon selama ‘perdagangan’. Kini mereka berhari-hari berada di perahunya di tempat yang ditentukan dekat IMBL dengan dalih mencari ikan hingga bertemu dengan pembelinya. Pengaturan ini membuat sulit untuk melacak para penyelundup,” katanya.
(Dengan masukan dari Thanjavur, Thoothukudi, Ramanathapuram)