Layanan Berita Ekspres
COIMBATORE: Kaleem, superstar kumki berusia 57 tahun dari Tamil Nadu, yang membantu menangkap dan mendisiplinkan beberapa gajah nakal selama 30 tahun mengabdi di Departemen Kehutanan Negara Bagian, mungkin akan gantung sepatu tahun depan.
Pensiunnya gajah raksasa seberat 5.000 kg yang menangkap, menjinakkan dan mengejar hampir 100 gajah liar di hutan akan meninggalkan kekosongan besar dalam kekuatan gading negara tersebut. ‘Raksasa yang lemah lembut’ ini adalah pengganda kekuatan yang cerdas, patuh, ramah dan merupakan pemimpin di kalangan kumki, kata sumber-sumber di hutan.
Selama bertahun-tahun mengabdi, kumki tidak hanya membantu Departemen Kehutanan Tamil Nadu dalam mengendalikan gajah liar yang menyebabkan hilangnya nyawa dan kerusakan tanaman dan harta benda di Tamil Nadu, mereka juga telah melakukan perjalanan hingga ke Benggala Barat dan berpartisipasi dalam beberapa kegiatan. operasi di Kerala, Karnataka dan Andhra Pradesh.
Sumber mengatakan hewan tersebut diketahui menyudutkan gajah liar untuk membantu dokter hewan memberikan anak panah obat penenang untuk menangkap mereka. Kaleem dibawa ke Kamp Gajah Kozhikamuthi dekat Topslip pada tahun 1972 setelah ia dipisahkan dari kawanannya di Suaka Harimau Sathymangalam (STR) ketika ia berusia enam tahun.
NS Manokaran, mantan direktur asosiasi departemen peternakan, mengatakan: “Hewan itu panjangnya lebih dari delapan kaki dan beratnya lebih dari lima ton. Ia memiliki tubuh yang kuat. Bentuk kepala dan belalainya, bentuk dan lingkar gadingnya, serta tubuhnya yang panjang semuanya secara alami cocok untuk gajah kumki. Saya melihat kualitas-kualitas ini paling cocok untuk seorang kumki di Kaleem bahkan ketika dia berusia 15 tahun.
Hewan ini juga piawai menyelamatkan gajah liar yang terjatuh ke dalam lubang, selain menarik kayu bahkan di lumpur kawasan Topslip. Dua puluh lima tahun yang lalu, Kaleem dikirim ke Jaldapara di Benggala Barat bersama Pallava, kumki lainnya, dengan truk departemen kehutanan (hewan tersebut beristirahat selama perjalanan) dan menghabiskan hampir sebulan di sana.”
Manokaran, yang telah menghabiskan hampir tiga dekade bersama Kaleem, mengatakan “Kaleem memiliki kemampuan untuk mempelajari medannya dengan cepat dan dia memiliki keterampilan bawaan untuk mengatasi tantangan. Dia akan mengikuti perintah mahout lamanya Palanisamy dan menawarkan mahout Mani untuk mempelajari keterampilan baru.
Mahout Mani berkata, “Jika Kaleem berhasil mengusir gajah liar di lain waktu, dia akan menyelesaikan operasinya yang ke-100. Operasi terakhirnya di Mettupalayam dan Anaikatti tidak berhasil karena kami tidak dapat menangkap gajah liar tersebut.”
Meski keluarnya Kaleem akan menjadi kerugian yang tidak tergantikan, sumber ATR mengatakan mereka siap dengan rencana untuk mempertahankan operasi mereka. Kami telah melatih gajah kumki lainnya seperti Kapildev, Rajavarthan dan Syambu serta beberapa gajah liar yang ditangkap seperti Chinnathambi dan Arisiraja. Pejabat ATR mengatakan bahwa mereka akan segera mengirimkan proposal ke pemerintah negara bagian untuk meminta persetujuan pensiunnya Kaleem.