NAGAPATTINAM: 22 nelayan dari Tamil Nadu dan Karaikal, yang ditangkap oleh Angkatan Laut Sri Lanka pada 23 Februari, dibebaskan pada hari Rabu.
Di antara 22 nelayan tersebut, 12 orang berasal dari Distrik Nagapattinam, lima orang dari Distrik Mayiladuthurai, dan lima orang dari Distrik Karaikal. Mereka berada di atas dua kapal pukat yang meninggalkan pelabuhan perikanan Nagapattinam dan Karaikal pada 22 Februari. Saat para nelayan berada di selatan Kodiyakarai, Angkatan Laut Lanka menangkap mereka karena diduga melintasi Garis Batas Maritim Internasional (IMBL).
Angkatan Laut membawa para nelayan ke pelabuhan perikanan Myliddy dan kemudian membawa mereka ke hadapan hakim di Kayts di Jaffna. Mereka kemudian ditahan yudisial selama sepuluh hari dan dibawa ke penjara di Jaffna. Penahanan mereka diperpanjang hingga 10 Maret dan kemudian diperpanjang hingga 23 Maret.
Pada hari Rabu, hakim menangguhkan hukuman penjara mereka dan memerintahkan pembebasan mereka. Namun, para nelayan telah diperingatkan bahwa mereka mungkin harus menghadapi hukuman jika kembali menangkap ikan di perairan Sri Lanka.
Para nelayan tersebut akan diserahkan ke konsulat India di Kolombo dan akan dipulangkan setelah menyelesaikan protokol Covid-19 selama beberapa minggu ke depan, kata para pejabat.
Perahu-perahu tersebut kemungkinan besar akan tetap berada di Sri Lanka karena telah disita oleh Departemen Perikanan dan Sumber Daya Air karena dugaan masuk tanpa izin di perairan Sri Lanka.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp