Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Khawatir terulangnya keadaan darurat tahun lalu, asosiasi masyarakat Timur Laut yang tinggal di negara bagian tersebut menyerukan pertemuan konsultasi mendesak pada hari Rabu.
Agendanya adalah meninjau situasi pandemi dan memutuskan tindakan yang akan diambil. Ketika pemerintah negara bagian mengumumkan penutupan sebagian, para pekerja migran khawatir penderitaan yang mereka alami tahun lalu akan kembali terjadi.
Dalam apa yang dikhawatirkan menjadi awal periode migrasi terbalik lainnya, sejumlah pekerja dari negara bagian di wilayah utara terlihat menunggu di luar stasiun kereta api pusat Chennai pada hari Senin dengan tumpukan barang bawaan.
Di antara mereka ada sekelompok anak muda yang bekerja di Thandalam. Mereka telah memesan tiket tetapi tiba di Balasore di Odisha lebih dari enam jam sebelum jadwal keberangkatan karena mereka tidak ingin mengambil risiko.
Beberapa orang yang menunggu di stasiun mengeluhkan kurangnya tiket dan bagaimana orang tidak diperbolehkan masuk tanpa tiket yang sudah dikonfirmasi. Dengan tiket peron seharga `50 sejak pertengahan Maret, para pekerja harus berpikir dua kali untuk memasuki stasiun untuk masuk ke kompartemen umum.
Penduduk asli Bihar, Preetam, 26 tahun (nama diubah), menuduh bahwa seorang pegawai kereta api meminta suap sebesar 500 agar dia bisa masuk ke stasiun tanpa tiket yang dikonfirmasi.
“Meski sudah bayar, saya akan didenda lagi oleh TTE karena tidak punya tiket. Saya sebaiknya memberikan uang itu kepada TTE dan memintanya untuk mengizinkan saya tetap di kereta,” katanya.
Julfikar Baig, 28, penduduk asli kota Medinipur di Benggala Barat, punya cerita berbeda. Seorang karyawan di sebuah restoran di Palakkad, Kerala, harus datang ke Chennai untuk naik kereta api ke negara bagian timur.
‘Akan ada lockdown. Jadi majikan saya menyuruh saya untuk memutuskan apakah saya ingin keluar. Saya mengambil uang sebagai uang muka dan pergi. Tahun lalu semuanya terjadi begitu cepat dan kami tidak punya waktu untuk bernapas,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia tidak ingin mengambil risiko menunda perjalanannya tahun ini.
Sebaliknya, pejabat RPF mengatakan tidak ada yang aneh dengan kerumunan di stasiun tersebut.
“Ini adalah kerumunan normal yang mengunjungi stasiun setiap hari. Hanya penutupan sebagian yang diumumkan dan masih terlalu dini untuk memutuskan apa pun,” kata seorang pejabat, seraya menambahkan bahwa penumpang hanya diperbolehkan melewati tiga gerbang, dan terdapat cukup staf untuk menangani lonjakan jumlah penumpang. .
Namun, banyak kuli angkut mengatakan mereka melihat peningkatan jumlah migran yang berbondong-bondong ke stasiun tersebut.
Presiden Asosiasi Kesejahteraan India Timur Laut (Chennai), Wapang Toshi mengatakan kepada Express bahwa meskipun menurutnya lockdown total tidak akan diberlakukan, para pekerja migran tentu saja khawatir, dan beberapa di antaranya sudah pergi.
Seorang pengusaha yang menjalankan perusahaan di Kawasan Industri Ambattur mengatakan orang-orang bermigrasi berdasarkan apa yang mereka lihat di media, di WhatsApp, dan apa yang dikatakan rekan-rekan mereka.
“Mereka melihat orang-orang kembali dari negara bagian lain, menyebarkan pesan dan membalikkan migrasi yang terjadi. Kalau masyarakat pakai akal, mereka akan mundur,” tuturnya.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp