PUDUCHERRY: Kurangnya kebijakan pelayaran di Puducherry menghalangi pemberian izin kepada ‘MV Empress’ yang dioperasikan oleh Cordelia Cruise untuk berlabuh di perairan teritorial Puducherry dan menaikkan penumpang dengan perahu di pelabuhan Puducherry. Kapal mewah dari Visakhapatnam berlayar di sepanjang pantai Puducherry pada hari Jumat – tanpa berlabuh di sini – ke tujuannya, Chennai.
Menurut sumber resmi, meskipun pemerintah tidak menolak permohonan kapal tersebut, mereka juga tidak menyetujuinya. Pasalnya, UT belum memiliki kebijakan pelayaran kapal pesiar, perkiraan tarif yang akan dikenakan, infrastruktur dan logistik di pelabuhan Puducherry. Pelabuhan tersebut tidak dapat menampung kapal dan infrastruktur juga perlu dibangun, pejabat itu menambahkan.
Puducherry juga menghadapi beberapa masalah karena pelabuhan tersebut tidak digunakan selama beberapa waktu. Kini setelah pencabutan, pelabuhan siap menampung kembali kargo dan kapal. Tapi pengiriman adalah masalah lain.
Sementara itu, tidak ada waktu untuk menyiapkan logistik karena operator kapal pesiar terlambat mengajukan persetujuan. Sementara seorang agen memberi tahu otoritas pelabuhan secara informal pada minggu pertama bulan Mei, permohonan datang pada minggu ketiga bulan Mei untuk kedatangan kapal pada tanggal 10 Juni.
Setelah menerima permohonan tersebut, para pejabat mendatangi Pelabuhan Chennai untuk mendapatkan informasi mengenai penanganan kapal, prosedur, tarif (biaya untuk penumpang, tempat berlabuh, tonase, biaya feri untuk kapal dan lain-lain). Mereka juga menanyakan tentang pemeriksaan wisatawan yang tiba di pelabuhan dan fasilitas dasar (seperti kamar kecil atau kios), jelas pejabat tersebut.
Meskipun kapal tersebut memiliki kasino, operator kapal pesiar – dalam permohonannya – menyatakan bahwa mereka tidak akan mengoperasikannya di perairan teritorial. Namun muncul pertanyaan tentang bagaimana hal ini dapat dipantau, kata pejabat tersebut, seraya menambahkan bahwa sebuah proposal telah diajukan ke pemerintah untuk mengambil keputusan mengenai hal ini.
Pemerintah berkeinginan untuk memperbolehkan penggunaan kapal, namun perlu adanya kebijakan. “Kami akan mencoba menyusun kebijakan pelayaran kapal pesiar dengan berkonsultasi dengan Departemen Pelabuhan dan Jalur untuk menarik kapal pesiar. Kementerian Pariwisata telah menyarankan pemerintah untuk mempromosikan wisata kapal pesiar, yacht marina dan lainnya,” kata Menteri Pariwisata K Lakshminarayanan.
Operator kapal pesiar berencana membawa penumpang mengunjungi Ashram, pantai, desa seni dan kerajinan dengan dukungan dari Perusahaan Pengembangan Pariwisata Puducherry. Faktanya, sekitar 460 orang telah menyatakan keinginannya untuk mengunjungi Puducherry, meskipun sekitar 290 orang telah memesan tiket dengan tujuan mengunjungi UT dengan membayar biayanya, kata sumber terpercaya. Puducherry kehilangan wisatawan berharga, yang ingin menarik perhatian pemerintah.
Namun, beberapa sumber meragukan bahwa persetujuan tersebut tidak diberikan karena alasan politik karena kapal pesiar tersebut dioperasikan dari Chennai dan Ketua Menteri TN MK Stalin menandainya pada tanggal 6 Juni. Ketua Menteri N Rangasamy menyimpan berkas tersebut dengan tidak memberikan persetujuan atau menolaknya. Letnan Gubernur Dr Tamilisai Soundararajan mengatakan bahwa dia belum mendapatkan berkas apapun dari pemerintah mengenai penjangkaran kapal tersebut, dan dia juga tidak akan membiarkan apapun yang dapat merusak tradisi UT. AIADMK, salah satu konstituen NDA, keberatan dengan mengizinkan kapal tersebut berlabuh di dekat pantai dan membawa wisatawan ke Puducherry.