Layanan Berita Ekspres
COONOOR: Kereta Api Gunung Nilgiri, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, mendapat kecaman karena ‘tarif selangit’ yang ditetapkan untuk perjalanan dengan kereta khusus yang dijadwalkan berangkat di Gandhi Jayanthi (2 Oktober) untuk memperingati 75 tahun kemerdekaan India.
Ketua Federasi Organisasi Konsumen Distrik Nilgiris R Subramaniam mengatakan kepada TNIE, “NMR telah mengumumkan untuk menjalankan kereta khusus ‘Azadi Ka Amrit Mahotsav’ yang dipesan sepenuhnya pada Hari Gandhi Jayanthi untuk menandai peringatan 75 tahun India memperingati kemerdekaan. Tapi tarifnya sangat tinggi sehingga hanya orang asing dan turis kaya yang bisa naik kereta itu. Warga negara India yang merdeka tidak mampu merayakan ‘Mahotsav’ ini dan penduduk Nilgiri hanya akan menjadi penonton bisu. Skenario seperti itu hanya akan menggagalkan gagasan merayakan hari kemerdekaan.”
Ia berkata, “Dari Mettupalayam ke Coonoor tarifnya `1,100 di kelas I dan `800 di kelas II; dari Mettupalayam hingga Ooty, `1,450 di kelas I dan `1,050 di kelas II; dan dari Coonoor ke Ooty `550 di kelas I dan `450 di kelas II. GST dan biaya pemesanan tambahan. Secara total, seseorang harus mengeluarkan `1,610 di kelas I atau `1,025 di kelas II untuk melakukan perjalanan dari Mettupalayam ke Ooty.
“Sekarang, NMR tidak mengoperasikan layanan reguler karena mereka menyebut hampir setiap layanan sebagai ‘kereta khusus’ dan memungut tarif selangit. Sampai beberapa tahun yang lalu, tarifnya hanya `25 di kelas II dari Mettupalayam ke Ooty dan `10 dari Coonoor ke Ooty. Bahkan saat ini tarif bus hanya `36 untuk Mettupalayam dari Coonoor pada layanan khusus dan `21 pada layanan reguler,” ujarnya.
Penghargaan tersebut juga menuai kritik di media sosial. Mahendra Sethia, seorang aktivis media sosial, mengatakan: “NMR bukan lagi untuk penduduk setempat. Ini untuk wisatawan yang tidak menaruh curiga.”
Joyce Katheryn, seorang penggila perjalanan, berkata: “Ini akan menjadi akhir dari jalur kereta Nilgiri kami. Hanya orang kaya yang dapat melakukan perjalanan dengan kereta ini sekarang.”
Banyak yang mengingat tarif terjangkau yang mereka bayarkan bersama selama bertahun-tahun untuk bepergian dengan NMR, termasuk tiket bulanan yang dikeluarkan untuk kuliah dan bekerja antara Coonoor dan Ooty.
Subramaniam mengatakan mereka mendesak pihak kereta api untuk mengembalikan layanan NMR yang terjangkau sehingga “semua orang di India Merdeka dapat melakukan perjalanan dengan kereta tersebut seperti sebelumnya”.
Namun, pihak Kereta Api berpendapat bahwa mereka belum menaikkan tarif saat ini. Tarif perjalanan dengan kereta khusus ‘Azadi Ka Amrit Mahotsav’ sama dengan tarif kereta khusus mingguan NMR, kata seorang pejabat.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp