Layanan Berita Ekspres
CHENNAI: Pemerintah Tamil Nadu pada hari Rabu meluncurkan ‘Proyek Nilgiri Tahr’ yang disebut-sebut sebagai proyek pertama di negara tersebut yang bertujuan memulihkan habitat asli hewan negara tersebut dan menstabilkan populasinya.
Dengan pengeluaran anggaran sebesar Rs 25,14 crore, inisiatif lima tahun ini akan membentuk tim khusus yang dipimpin oleh seorang direktur proyek untuk menangani konservasi spesies tersebut. Pihaknya akan menjajaki kemungkinan untuk membiakkan hewan tersebut di penangkaran untuk kemudian dilepasliarkan ke wilayah hutan di mana hewan tersebut telah punah secara lokal.
Perintah pemerintah yang dikeluarkan pada hari Rabu mengatakan bahwa departemen kehutanan negara bagian akan melakukan survei tersinkronisasi di seluruh wilayah Tahr, termasuk di perbukitan Nilgiri dan dataran tinggi Asambu. Studi telemetri radio di beberapa Tahr akan dilakukan untuk memahami pola pergerakan, penggunaan habitat, dan perilaku.
Supriya Sahu, Sekretaris Utama Tambahan Departemen Lingkungan Hidup, Hutan dan Perubahan Iklim, mengatakan inisiatif ini disusun sejalan dengan Project Tiger dan Project Elephant. “Project Tiger benar-benar menyelamatkan spesies harimau dari kepunahan di alam liar. Tamil Nadu adalah salah satu negara bagian dengan populasi harimau yang penting dengan populasi yang cukup besar dan lima suaka harimau. Demikian pula, kami ingin melakukan konservasi Nilgiri Tahr yang terfokus pada tingkat negara bagian, yang bahkan disebutkan dalam literatur Sangam.”
Menurut laporan Worldwide Fund for Nature yang diterbitkan pada tahun 2015, terdapat 3.122 Nilgiri Tahr di alam liar. Secara historis, spesies ini diketahui menghuni sebagian besar Ghats Barat, namun kini mereka terbatas pada petak habitat yang tersebar di TN dan Kerala.
Hewan negara bagian TN punah di 14% habitat tradisionalnya
Kemunculan Nilgiri Tahr telah terkonfirmasi di total 123 fragmen habitat dengan luas mulai dari 0,04 km persegi hingga 161,69 km persegi, dengan total luas 798,60 km persegi. Dalam beberapa dekade terakhir, Nilgiri Tahr telah punah secara lokal di sekitar 14% habitat tradisionalnya.
Meskipun populasi Tahr tidak menurun tajam, Sahu menunjukkan bahwa habitatnya terfragmentasi dan hewan-hewan tersebut terkurung di wilayah yang lebih kecil, yang akan menyebabkan perkawinan sedarah, kekebalan yang lebih rendah, dan kematian bayi yang lebih tinggi.
“Kami memulai dengan pemusnahan spesies invasif yang telah mengambil alih padang rumput shola. Program penangkaran akan menjadi pilihan jangka panjang, namun hal ini belum pernah dilakukan sebelumnya dan Tahr sangat sensitif terhadap sentuhan manusia.” Hari Nilgiri Tahr akan dirayakan pada tanggal 7 Oktober untuk menghormati Dr ERC Davidar. Dikenal secara lokal sebagai Varaiaadu, mereka dilindungi berdasarkan Undang-undang Satwa Liar (Perlindungan) India Jadwal-I, 1975.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp