MADURAI: Empat ‘vahanam’, termasuk kuda emas, yang digunakan untuk membawa prosesi dewa kuil Arulmigu Kallalagar selama prosesi festival Chithirai ke sungai Vaigai dan Thenur Mandabam sedang disiapkan oleh otoritas kuil menjelang festival.
Prosesi Kallalagar akan dipentaskan sebagai bagian dari festival Chithirai, festival terbesar yang dirayakan di Madurai selama bulan April dan Mei. Tahun ini, prosesi Kallalagar akan dimulai pada tanggal 3 Mei dan memasuki sungai Vaigai pada tanggal 5 Mei. Setelah ritual di Kuil Thenur Mandapam dan Vandiyur, prosesi Kallalagar akan kembali ke Bukit Alagar (Kuil) pada 10 Mei. prosesi panjang menyimpan nilai-nilai tradisional yang luhur di Madurai.
Menurut tradisi, dewa Kallalagar akan memulai perjalanannya dari kuil Alagar dengan tandu emasnya ke kuil Tallakulam Perumal, dari sana dewa tersebut akan menaiki kuda emas terkenal ‘vahanam’ sebelum memasuki sungai Vaigai dan melanjutkan perjalanan di sekitar Thenur. Mandapam, dari situ prosesi akan dilanjutkan ke kuil Vandiyur di Sesha ‘vahanam’ dan Garuda Vahanam sebelum kembali ke kuil.
Empat ‘vahanam’ dan 1.000 koin emas ‘saparam’ memainkan peran utama dalam prosesi Kallalagar. Pekerjaan perakitan alas yang dilanjutkan dengan pekerjaan pemeliharaan telah selesai sedangkan dekorasi kepala Saparam (Thalai alangaram) akan dimulai pada hari Kamis. Oleh karena itu, otoritas kuil memulai pekerjaan pemeliharaan empat ‘vahana’ emas Kallalagar.
Wakil Komisaris Kuil Arulmigu Kallalagar Ramasamy mengatakan bahwa keempat ‘vahana’ dipoles dan dirawat setiap tahun untuk memastikan kondisinya sempurna sebelum festival Chithirai. Kayu gelondongan yang digunakan untuk membawa ‘vahana’ juga diambil untuk pekerjaan pemeliharaan. Setelah pengerjaan pada tanggal 30 April, ‘vahana’ lainnya, selain tandu emas, akan dibawa ke posisinya masing-masing di jalan prosesi.
“Goncangan yang terus-menerus dari prosesi sebelumnya membuat beberapa bagian ‘vahana’ mengendur, dan terkena air menyebabkan noda. Jadi kami memeriksa setiap bagian ‘vahana’, memoles noda dan mengencangkan bagian yang lepas. Pengerjaan detail akan dilakukan sambil ‘vahana’ dicat setiap tahun,” kata salah satu pekerja yang terlibat dalam pekerjaan pemeliharaan.